姓倪，解放前家里是开纱厂的。嫁给了留洋回来的门当户对的杜家大少，也就是后来国立中学的校长杜老先生。
婚后第一个孩子就是杜知知母亲杜碧兰，而杜碧兰的乳兄就是杜如风。
杜如风是杜家的家生子，从小陪着杜碧兰一起长大，一同读书。16岁的时候，杜如风离开杜家参军。
1950年，杜如风雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江的时候，杜紫英才出生。那一年嫡女杜碧兰13岁，嫡子杜瑞丰11岁，庶子杜瑞白6岁，而家生子杜如风已经18了。
杜家出事的那年，杜校长在学校被激进派学生当场打死。杜瑞丰、杜瑞白兄弟俩连同老婆孩子都被关进了监狱。
在那场混乱中，杜瑞丰的妻子流产、杜瑞白惨死、杜瑞白妻子登报断亲。杜碧兰夫妻俩逃回乡下，杜紫英被杜如风以军属的身份接走。
再后来，杜老太太被判下乡劳改，马二娘带着小孙子陪着。
杜碧兰被婆家逼着上吊自杀，杜紫英赶过去的时候姐姐的尸体被野狗啃食的面目全非。三岁的小知知不肯说妈妈的坏话，而被打的奄奄一息。杜紫英带走了外甥女，改姓杜。
往事如烟，十几年过去了。
虽然人生略有瑕疵，好在孩子们有惊无险的长大了。
杜家第三代人里面，杜晏春因继母算计愤而退伍，娶了继妹招娣，在县里的印刷厂上班。
杜晏章今年19岁，去年高考落榜，在家里准备今年的高考。
张胖菊带来的两个女儿，大女儿出嫁，二女儿招娣跟杜宴春已成怨偶。小女儿盼盼今年12岁，小儿子金宝8岁，都在村里的小学读书。
在杜知知的那个梦里，杜晏章是家里这一代最聪明的孩子。
只可惜，杜晏章命不好，连考了三年才考上大学。
第一年，他的录取通知书被人冒领了。
第二年，他考试当天拉了肚子，缺考了一门外语。
第三年，小姨杜紫英将他接进城里备考，这才考上了大学。
后来省城有个落榜生发现自己上大学的机会被冒名顶替了，电视、广播、报纸轮番报道轰动全国。
这才引起许多人的重视，历年落榜生们纷纷追查起来