回撞见我赤膊挑水，吓得帕子都掉了。我故意晃了晃膀子，她脸涨得通红跑开，我在后头哈哈大笑——穷光蛋也就这点乐子了。
黄巢造反的消息传来时，我正在河边饮马。水里的倒影是个精瘦汉子，眉眼间全是戾气。听说那帮人吃大户分粮食，经过的村子连地皮都刮走三尺。我摸着怀里偷藏的砍柴刀，刀刃早磨得雪亮。那天夜里，二郎发着烧拽住我衣角：\"哥，真要跟反贼走？\"我把他手掰开，说：\"这世道，谁他妈不是反贼？\"
离家那天下着冻雨，娘追到村口摔了一跤。我头都没回，雨水顺着脖子往脊梁骨里钻。走出二里地，摸到包袱里多了三个杂面馍——准是娘趁我睡觉塞的。馍早就凉透了，硬得能硌掉牙，我啃着啃着突然哭出声，哭完把剩下的馍全砸在石碑上。
投奔黄巢路上，我认识个叫李铁枪的汉子。这人左手缺两根指头，说是缴税时被官差剁的。有回我们夜宿破庙，他指着供桌上的菩萨说：\"朱三你看，这金漆都掉光了，神仙也他娘的不灵验。\"我说：\"等咱杀进长安城，给菩萨塑个纯金的！\"李铁枪笑得直咳嗽，火星子从篝堆里蹦出来，烫了我手背。
第一场仗是在宋州城外。官兵的箭雨跟飞蝗似的，我举着门板当盾牌往前冲。门板插满箭矢沉得要命，突然听见身后扑通一声——李铁枪喉头中箭，血喷得老高。我红着眼往前扑，砍翻个骑白马的校尉。那马受惊乱窜，我拽着缰绳翻身上马，这才发现大腿上扎着半截断箭。
黄巢亲自给我裹伤时，我闻见他身上有股檀香味，混着血腥气直冲脑门。他说：\"朱三，你小子是块材料。\"我盯着他腰间玉带看，那上头嵌的绿石头真晃眼。后来我也有这么条玉带，不过那是后话了。
跟着起义军这两年，我学会不少门道。怎么在雪地里辨马蹄印，怎么从死人嘴里抠金牙，最要紧的是看人下菜碟。王仙芝那伙人投降朝廷时，我蹲在营火旁磨刀，跟手下弟兄说：\"看见没？软骨头的坟头草都长得快。\"果然没多久，王仙芝的脑袋就挂在了襄阳城头。
广明元年打潼关，我带着三百死士夜袭。那晚月亮被云遮得严实，我们嘴里咬着木片，顺着山崖往上爬。守军做梦都想不到有人能从绝壁摸上来，有个小兵起夜，我捂住他