忙脚乱地擦拭着脸上的汗水，可那汗水却像是决堤的洪水一般，怎么擦也擦不干净。
他的声音带着一丝颤抖，结结巴巴地说道：“坤少，您看那汤里连当归枸杞都没有，准是用了什么邪门歪道”他一边说着，一边偷偷地用眼角的余光观察着霍坤的表情，心中充满了恐惧和不安，生怕自己的话不能让霍坤满意，从而招来更严厉的斥责。
话未说完，主桌突然爆发出掌声。只见常胜霍然起身，墨色唐装上的暗金云纹在吊灯下流转：\"妙啊！这鸡汤竟能让人四肢百骸都涌起暖流。\"他转向苏明哲时眼神灼灼，\"苏书记，劳烦把主厨请来，我要当面致谢。\"
霍思琪闻言立刻朝侍应生使眼色，天鹅颈微扬时钻石耳坠折射出冷光。躲在廊柱后的李铁牛却攥紧了沾着油污的围裙，掌心黏腻的汗渍将布料洇出深色痕迹。他望着宴会厅水晶灯下推杯换盏的权贵们，喉咙发紧。
\"铁牛哥？\"霍思琪不知何时站在他身后，玫瑰香水的尾调裹着鸡汤的热气袭来。这位素来冷若冰霜的霍家千金此刻双颊绯红，杏眸亮得惊人，\"常总要见你，这次合作成了，我分你三成利润\"
\"霍小姐。\"李铁牛打断她的话，粗糙的指节无意识摩挲着墙砖缝隙，\"咱们之前说的每天五十只鸡，恐怕\"
话音未落，宴会厅突然传来瓷器碎裂声。众人循声望去，只见王文礼正捧着青花汤碗仰头牛饮，汤汁顺着嘴角流到阿玛尼衬衫上。霍坤气得一脚踹翻红木椅：\"姓王的！让你试毒你倒喝上瘾了？\"
哄笑声中，李铁牛的太阳穴突突作痛。他想起今早在养殖场看到的场景：二十只芦花鸡在竹篱笆里扑腾，羽翼泛着不正常的金属光泽。这些用灵液喂养的禽类，每啄食一次掺了\"本草诀\"秘方的饲料，就需要消耗他丹田内一缕灵气。
\"铁牛哥？\"霍思琪涂着裸色甲油的手指在他眼前晃动，\"你在听吗？常总说要追加投资，咱们得扩大规模\"
\"规模扩大不了。\"李铁牛突然开口，声音沙哑得把自己都吓了一跳。他摸向胸前暗袋，那里躺着个青玉小瓶——今早收集的灵液，瓶底那层薄薄的翠色液体，还不够喂饱十只鸡。
霍思琪愣在原地，精心描绘的柳