夕阳西下，基地逐渐安静。晚餐后，江钰白借口身体不适提前告退，回到宿舍后迅速换上深色衣物。队员们制造出他仍在休息的假象，掩护他从窗户悄然离开。
夜色为他提供了完美掩护，江钰白熟练地避开巡逻人员，潜入农业区。通风井正如他所料，没有监控覆盖，角度刁钻得恰到好处，像是系统设计中的一个盲点。
他轻松撬开井盖，滑入黑暗的通道。多年的末世生存经验使他能在黑暗中如鱼得水，凭借声音和气流判断方向。
通风井分叉处，他依稀听到远处传来的奇怪声响——既非机器运转声，也非人类对话，而是某种模糊不清的呻吟和低吼。
顺着声音前进，通道逐渐向下倾斜。空气变得潮湿而浑浊，带着一丝若有若无的腐臭和消毒水混合气味。江钰白下意识握紧了随身携带的军刀，直觉告诉他即将面对的不会是什么愉快画面。
终于，他来到一处通风口，下方正是那个神秘的a区实验室。通过格栅缝隙，他看清了里面的景象，瞬间血液凝固。
实验室中央是几张手术台，每张台上都固定着一个人——或者说，曾经是人的生物。他们被束缚带牢牢固定，身上插满管子和监测设备。
最可怕的是，这些人呈现出不同程度的丧尸化特征：有的皮肤已经腐烂，有的眼睛泛着黄光，有的四肢扭曲变形。唯一的共同点是，他们都还活着，意识清醒，痛苦地挣扎着。
其中一张手术台上，江钰白认出了熟悉的脸庞——那是失踪的林强，他的队员。林强的伤腿被完全切开，肌肉组织暴露在外，一管蓝色液体正缓慢注入他的血管。在他身边站着安医生，正在记录数据。
几位穿白大褂的研究人员在各个手术台之间穿梭，对这残忍场景习以为常。
其中一人拿着针管，从一个容器中抽取某种散发蓝光的液体，注入一名实验体体内。那人立刻剧烈抽搐，皮肤上的丧尸特征却明显退化了一些。
四十三号反应良好，研究人员平静记录，丧尸特性抑制效率提升百分之十二。继续观察。
江钰白屏住呼吸，强忍着胃中翻涌的恶心感。这里不是在治疗丧尸病毒，而是在控制它，研究如何让人体半丧尸化而保留意识！这简直是——