星河则在康复中心，迎接一个术后恢复的新病人。
对比过往工作量，这几天忽然加大，每天都筋疲力尽。
傅衍礼那边，导师正式通知他线上答辩时间，下周三下午。
这意味着他必须在此前完善所有实验数据及报告文件。
三个人在同一个城市，仿佛不约而同冲刺，等夜里回来。
也只是草草见面，然后相顾无言，心里都压着各自对比自我的追求和现实压力的矛盾。
这种日子又持续将近一周，终于来到了那次至关重要的答辩日。
傅衍礼一早就跑到医院实验室里，把所有仪器整理好。
再搭建远程视频设备，以便连接国外那边的评委团。
午饭时，他紧张地喝了几口水，没顾得上吃饭。
下午两点答辩准时开始，远程画面出现三个海外教授头像。
分别跟他交流研究细节，并不断提问专业问题。
对比他这些天的努力，回答还算从容，给对方留下良好印象。
不断点击文档做补充说明，时而切换实验设备画面。
整整持续两小时多，直到对方关麦时，他才松开鼠标，感觉后背都湿透了。
数分钟后，导师发来一条恭喜信息。
说他成绩优秀，答辩顺利通过，后续手续也会尽快发放。
这一刻，他如释重负，也觉得疲惫无比，状态犹如飘浮在半空。
他打电话给舒静娴，想跟她分享这个第一时间的好消息。
无人接听，估计对方在手术室。
随后他又发短信给傅星河，对方回了句“加油”。
说自己正忙于带老人做康复，下班再谈。
他只好暂停狂喜，把实验室收尾工作整理完。
先把仪器归还到原位，告诉负责人项目结束，后面再按流程结账。
傍晚，他走出医院大厅，嗅到城市闷热气息。
又在心里不断计算着已经欠下的借款和信用卡透支。
盘算把导师拨款用来先还债，然后才去考虑别的可能。
回到公寓后，他发现空无一人，只有堆积的脏衣服和泡面桶发出的异味，让人难