瑶儿收拾好情绪，瞪了一眼杜鹃，让她不要再说下去。
杜鹃跪在地上，双手扶地，
咚——
头在地上重重地磕了一下，
说道：“奴婢僭越，这话非说不可，四小姐您一声不吭地就离家出走，大小姐对着‘我走了’那几个字夜夜以泪洗面，央求老爷派人打听您的下落，老爷不肯就在栊翠庵跪着，跪倒膝盖红肿也不起来，听见门外有什么动静就以为您回来了，守着您空荡荡的闺房发呆半日，在梦中都在呢喃呓语您的名字，整个人瘦了一圈，您拿走的那些银票是夫人留给她的嫁妆，您也知道那柳姨娘是怎么对咱们的，为了让您开心顺意，总是苛待自己。”
啪——
一个巴掌印结实地落在杜鹃的脸上，杜鹃委屈地捂着脸，眼中却透着不后悔的倔强。
“别再说了！”
司马亦瑶打了那忠心护主的丫头，心头也不是滋味。
阿蘅顿住，没想到平时柔顺的姐姐也会打人，还是为了她，蓄积的泪水随即滑落，握住姐姐的手捧在胸口，看着她本就瘦弱的面庞更加凹陷，心头的愧疚多了几分。
柳姨娘哼了一声，冷冷看着她们上演姐妹情深的戏码，听到杜鹃说她苛待于姐妹两，撸起袖子也想给这贱婢一巴掌，碍于老爷在场也不好发作。
“阿蘅回来了！”
司马尚从前厅中阔步走了出来，双手背在身后，面色凝重。
阿瑶擦去脸上的泪水，向父亲福身，阿蘅别扭地学着姐姐的模样行礼，说道：“见过阿玛。”
只是司马尚没有立即让她们起来，在原地转了个圈，语调愠怒地说道：“你可知错。”
阿瑶慌忙跪地，见阿蘅还摇摇晃晃做着福身的动作，扯过她的衣袖，让她也跪了下来，说道：“阿玛，阿蘅年纪尚幼，缺乏管教，对外面的繁华世界有所希冀实属人之常情，您就饶了她这一回吧！”
“是，阿玛我知错了，”
阿蘅看见老头子不像是说笑，想着先认错，苟着再说。
“你要是知错，怎么会跑到那勾——”
司马尚扫了一眼庭院，一屋子的丫头，仆从，没有把后面的话说完整，从身后举起一根藤条在阿蘅地