长沙的梅雨季像具潮湿的棺木，将人困在黏腻的空气里。林深第三次从同一个梦境中惊醒时，床头的银镯正发出蜂鸣，镯身星图投在墙上，竟与梦中楚威王手中的金缕衣残片纹路重合——那位千年前的楚王站在黄泉河畔，冕旒上的玉珠滴着黑血，每滴血都在河面上映出一座正在崩塌的楚王陵。
“轮心宿主，你以为封印了魂核就结束了？”楚威王的声音混着青铜剑的嗡鸣，“当年楚巫在十三座楚王陵都埋下了尸王核，与七块虫皇玉碎片一一对应。现在郢都、古滇的碎片现世，长白山的青铜鼎正在苏醒，尸王的精魄早已顺着虫蜕的轨迹，爬向云顶天宫的青铜门……”
晨雾中，林海推门而入，左臂的齿轮纹在黎明前泛着微光：“湘西传来消息，麻溪铺镇的新坟接连被盗。盗洞直径三寸，洞壁涂着古滇虫胶，周围散落着楚式铜铃的碎渣——和地宫尸傀腰间的引魂铃一模一样。”
林深掀开被子，发现掌心的齿轮纹边缘泛着青紫色，正是梦中楚威王血滴的颜色：“三天前在省博拿到‘云’字残片时，尸王核的感应就开始恢复。楚威王说的十三座王陵，应该对应着轮心的十三道齿轮，每道都封着尸王的部分精魄。”
“更诡异的是，被盗尸体都是二十至三十岁的青壮年，男左腕、女右腕都有洗纹身的疤痕。”林海将手机推过来，屏幕上是现场照片，焦黑的泥土里埋着半截虫蜕，形状与l-01号消失时的金鳞完全一致，“当地赶尸人说，这些尸体的脚踵都被钉了青铜钉，方向全指向东北——正是云顶天宫的位置。”
林浅突然从隔壁房间冲进来，腕间镇魂纹亮如白昼：“我听见了……好多心跳声，像无数金鳞虫在铁轨上爬行。”她按住太阳穴，银簪在发间剧烈震颤，“是尸傀在组装！他们用被盗尸体做容器，把虫皇玉碎片的力量注入其中……”
三人对视一眼，同时想起青铜残卷上的记载：“尸王借尸还魂，需集‘楚巫血脉之躯’‘古滇虫蜕之核’‘虫皇玉引魂之光’。”而被盗尸体的特征，分明是在拼凑符合条件的躯体。
“立刻买去长白山的车票。”林海抓起断剑，剑柄蛇首眼瞳突然变成竖线，“我的左臂能感应到虫蜕的位置——从昨晚开始，东北方向的虫潮信号增强了七倍。”他卷起袖子，