曹营之内，气氛凝重得仿若凝霜，压抑之感扑面而来。那斥候一路狂奔，冲进帐内，面色如土，气息奄奄，仿若刚从地狱归来的亡魂。“不是匈奴… 是… 是乌桓…” 斥候好不容易缓过一口气，磕磕巴巴地说出实情，豆大的汗珠如断了线的珠子，接连滚落，砸在地上似能听见声响。
曹操听闻，脸色瞬间一沉，恰似暴风雨来临前的阴沉天空，乌云密布。心中暗自恼怒，这斥候，简直是在玩心跳！“乌桓？蹋顿那厮？他当真吃了熊心豹子胆？” 曹操目光如电，直射斥候，那眼神仿若能将人穿透。
斥候哆哆嗦嗦地从怀中掏出一块染血的布帛，双手颤巍巍地递给曹操，声音带着哭腔：“这是… 这是田豫大人… 派人送来的… 紧急军情…”
曹操一把夺过布帛，目光扫过，脸色瞬间阴沉得如同锅底。“三万骑兵… 南下？！” 他咬牙切齿地念叨着，一股无名怒火 “噌” 地一下窜上心头。好你个蹋顿，竟敢在我眼皮子底下兴风作浪！
可转瞬之间，曹操那双如鹰隼般锐利的眼睛里，闪过一丝狡黠的光芒。蹋顿这小子，来得倒是时候！他嘴角微微上扬，露出一抹阴冷的笑容，恰似夜枭露出了锋利的獠牙。真是瞌睡之时就有人送枕头啊！
原来，曹操得知北疆有异动后，便开始暗中谋划，盘算着如何利用这个机会，进一步削弱孙权的实力。他秘密派人联系乌桓首领蹋顿，以丰厚的金银珠宝和割让土地为诱饵，许下重诺，称事成之后，助他成为北方草原的霸主。
蹋顿本就是个贪婪成性之徒，一听有这等美事，瞬间心动。他早就对肥沃富饶的中原大地垂涎三尺，如今有了曹操在背后撑腰，更是胆大包天，无所顾忌。二话不说，他迅速集结三万乌桓铁骑，浩浩荡荡，如汹涌的潮水般，向着南方杀奔而来。
这蹋顿，人如其名，一路南下，攻势凌厉，所到之处，风卷残云，鸡飞狗跳。沿途的村庄城镇，皆遭其洗劫，烧杀抢掠，无恶不作，百姓苦不堪言，哀鸿遍野。
消息传至幽州刺史田豫耳中，老田头气得差点儿背过气去。田豫，乃久经沙场、老成持重的守边名将，一生戎马，忠心耿耿，为守护边疆立下赫赫战功。他听闻乌桓入侵，立刻披挂上阵，调兵遣将，准备迎战。