千机堂分部的夜色中，更夫老王提着灯笼，铜锣挂在腰间，正沿着青石板路慢悠悠地走着。
突然，一阵微弱的哭喊声随风飘来，让他不由得停住了脚步。
“这大半夜的，那边怎么了……”老王皱起眉头，心中涌起一丝不安。
他蹑手蹑脚地靠近围墙，借着月光，悄悄从墙角探出头去。眼前的景象让他浑身一颤——
千机堂高大的屋檐上，密密麻麻站满了黑衣人。他们胸口统一的骷髅纹饰在月光下泛着森冷的光泽，手中明晃晃的兵刃滴着鲜血。千机堂的大门敞开，门口横七竖八躺着数十具尸体，鲜血已经浸透了青石地面。
“嘶——”老王倒吸一口凉气，手中的灯笼差点脱手。
就在这时，屋檐上一个黑衣人似乎察觉到了什么，猛地转头看向墙角。那双冰冷的眼睛在夜色中如同野兽般发亮，直勾勾地盯着老王藏身之处。
“啊！”老王惊叫一声，踉跄后退，铜锣“咣当”一声砸在地上。他顾不得捡起，转身就跑，双腿发软却不敢停下，口中不住地念叨：“杀人了……杀人了……”
院中，最后一名千机堂弟子被割断喉咙，鲜血喷溅在写有“千机”二字的牌匾上。
黑衣人首领收起染血的长刀，冷声道：“下一个分部。”
数十道黑影如同鬼魅般消失在夜色中，只留下一地尸骸和弥漫的血腥气。远处，更夫的铜锣还在石板路上滚动，发出空洞的回响……
而此时的分部内，惨叫声已经渐渐平息。
清晨的阳光洒在千机堂分部的院落中，却驱散不了那股浓重的血腥气。
为首的捕头赵铁山皱着眉头，用汗巾死死捂住口鼻，却还是被扑面而来的腥臭味熏得胃里翻涌。
“呕——”
年轻捕快刚踏进院门就弯腰干呕起来。浓稠的血浆在青石板上凝结成暗红色的冰晶，十几具尸体以各种扭曲的姿势冻结在血泊中。
赵铁山用汗巾死死捂住口鼻，但铁锈般的血腥味还是顺着鼻腔直冲脑门。他蹲下身，指尖拂过一具尸体咽喉处的刀伤——伤口薄如蝉翼，却精准割断了气管和动脉。
“头儿，查清楚了，是千机堂的刘三刀那帮人，全在这儿了。”一