萧凡接到皇帝即将亲临边境的消息后，既感到惊喜又有些忧虑。惊喜的是皇帝此举无疑是对他战功的肯定，忧虑的则是朝堂局势复杂，皇帝此行难保不会被心怀不轨之人利用。他立刻着手安排迎接事宜，同时加强了军营和城池的戒备。
数日后，一支浩浩荡荡的皇家队伍向着边境而来。金色的龙旗在风中猎猎作响，彰显着皇家的威严。萧凡率领一众将士早早在城门外跪地迎接。
“吾皇万岁万岁万万岁！”整齐的呼喊声回荡在边境的上空。
皇帝身着华丽的龙袍，从车辇中缓缓走出，脸上带着和蔼的笑容：“众爱卿平身。萧凡，朕此次前来，一是犒劳你们这些在前线浴血奋战的将士，二是要与你商讨这边境的防御大计。”
“陛下圣恩，臣等万死不辞。”萧凡恭敬地说道。
皇帝在萧凡的陪同下，视察了军营和城墙。看到士兵们精神抖擞，防御工事坚固，皇帝频频点头：“萧凡，你治军有方，朕很欣慰。”
然而，就在众人沉浸在皇帝到来的喜悦中时，一些不寻常的迹象悄然出现。萧凡发现，此次随皇帝前来的队伍中，有几个面孔十分陌生，他们行踪诡秘，总是在不经意间观察着军营的布局和兵力部署。
“将军，我也觉得这几人很可疑。”陆雪在一旁小声说道，“他们的眼神总是透着一股狡黠，不像是普通的随行官员。”
萧凡微微皱眉，心中暗自警惕：“雪姑娘，你暗中留意他们的动向，我去会会他们。”
萧凡找了个借口，接近那几个陌生人。当他靠近时，敏锐地察觉到对方眼中闪过一丝慌乱。
“几位是？”萧凡装作不经意地问道。
其中一个身材瘦高的男子连忙拱手道：“萧将军，我们是礼部的小官，此次随陛下前来，负责一些礼仪事务。”
萧凡微微一笑，目光却如利刃般审视着他们：“原来如此，不过边境不比京城，局势复杂，还望几位行事小心，莫要误闯了军事重地。”
几人连忙点头称是，萧凡心中却明白，这几人绝非简单的礼部官员，背后定有不可告人的目的。
当天晚上，皇帝在军营中举行了盛大的宴会，犒劳将士。宴会上，美酒佳肴摆满了一桌，士兵们