扬州城内火光冲天，白莲教徒见人就杀，繁华街市转眼变成人间地狱。施公一行人退守城楼，望着满城乱象，心急如焚。
\"大人，叛军已控制四门，我们被困死了！\"关小西握剑的手青筋暴起。
施公面色凝重：\"白莲教此次造反，必与福全之死有关。曹化淳临死前说的"九千岁"\"
黄天霸突然指着城外：\"看！\"
只见运河上十余艘战船正破浪而来，船上旌旗招展，赫然是漕运总督的旗号！当先一艘楼船甲板上，立着个蟒袍玉带的高官。
\"是漕运总督林如海！\"白凤认出来人，\"他怎会此时出现？\"
施公目光一凝：\"恐怕来者不善。\"
果然，那林如海非但不镇压叛军，反而命兵丁与白莲教众汇合，一同向城楼杀来！
\"大人快走！\"黄天霸背起施公，众人从城楼另一侧缒绳而下，隐入小巷。
穿过几条街，前方突然闪出一队人马。为首的是个白袍书生，手持折扇，正是\"鬼爪书生\"崔明的师弟——\"铁扇书生\"崔亮！
\"施不全，今日你插翅难逃！\"崔亮铁扇一挥，数十名黑衣人将众人团团围住。
黄天霸毒伤初愈，关小西旧伤未复，面对强敌，形势危急。白凤突然从怀中取出冷青萍所赠玉盒，低声道：\"屏住呼吸！\"扬手将盒中粉末撒向空中。
那粉末遇风即散，崔亮等人吸入后，顿时手脚发软，功力尽失！
\"走！\"众人趁机突围。刚转过街角，迎面撞见一队官兵。正要动手，却听为首军官低呼：\"可是施大人？下官扬州参将赵勇，特来护驾！\"
施公细看，确是曾有一面之缘的赵参将，忙问：\"赵将军，城中局势如何？\"
赵勇咬牙切齿：\"林如海那狗官勾结白莲教造反，声称要为福全报仇。知府大人已被害，下官拼死杀出，正欲护送百姓出城。\"
\"可有安全去处？\"
\"城南有座荒废的盐仓，可暂避一时。\"
众人随赵勇来到盐仓，里面已躲着百余名百姓。施公刚安顿下来，忽听白凤一声厉喝：\"小心！\"