停尸房内，十三具尸首整齐排列。施公逐一查验，发现除赵文焕外，其余死者皆是一刀毙命，伤口整齐，显是武功高强之人所为。而赵文焕颈间伤口却凌乱不堪，似是自己持刀反复切割所致。
施公又检查赵文焕双手，发现其右手虎口有厚茧，应是常年练剑所致；但左手却无任何痕迹。
\"马大人，赵文焕是左撇子？\"
马知县一愣：\"这下官不知。\"
施公冷笑：\"死者右手持剑的茧子，左手却无。若他自杀，必是用惯用手。此伤口分明是有人用他左手持刀伪造！\"
马知县面如土色，汗如雨下。施公又道：\"遗书何在？\"
遗书取来，施公细看，发现字迹工整，毫无醉酒之人的潦草。他取出赵家账本比对，顿时发现破绽：\"字迹形似而神非，显是模仿！马大人，此案你审得糊涂啊！\"
马知县扑通跪地：\"大人明察，下官\"
施公不再理会，命人将赵文焕尸首重新检验。忤作细查之下，竟在赵文焕发间发现一枚细如牛毛的银针！
\"这是毒针？\"马知县惊呼。
施公目光如电：\"不错，赵文焕是先被毒针所害，再被伪装成自杀。此案乃精心策划的谋杀！\"
与此同时，黄天霸与关小西扮作商贩，在县城茶楼酒肆打探消息。关小西发现城南一家当铺颇为可疑，掌柜的右手缺了小指，正是当年青龙会\"四爪青龙\"孙彪的特征。
二人尾随孙彪至一处宅院，翻墙潜入，竟听到屋内有人道：\"赵家不识抬举，竟敢私吞会中盐款，活该灭门！只是那玉佩丢了，恐留后患。\"
另一人道：\"怕什么？马知县收了咱们五百两银子，案子已定。倒是听说施不全到了附近，须得小心。\"
黄天霸听得分明，正欲继续查探，不慎踩断一根树枝。屋内人警觉：\"谁？\"
十余名黑衣人持刀冲出。黄天霸与关小西且战且退，关小西臂上中了一刀。危急时刻，计全带人接应，贼人见状四散而逃。
回到船上，施公见关小西受伤，忙唤医官诊治。听完禀报，施公拍案道：\"果然如此！青龙会为追讨盐款灭门赵家，又买通马知