掌柜\"一身锦缎，体态微胖，正是施世纶乔装改扮。黄天霸扮作镖师，腰悬单刀，目光如电。关小西则充作账房先生，一袭青衫，手执算盘。
商队行至商家林深处，四周古木参天，藤蔓缠绕，官道在此变得狭窄曲折。施公暗中观察，发现林中时有飞鸟惊起，显是有人潜伏。
\"小心了。\"黄天霸低声道，右手已按在刀柄上。
话音未落，忽听一声唿哨，数十名黑衣大汉从林中窜出，将商队团团围住。为首二人，一个身高九尺，面如锅底，手持一柄寒光闪闪的开山斧；另一个五短身材，尖嘴猴腮，腰间插着一排飞镖。
\"留下钱财，饶尔等不死！\"高个汉子厉声喝道，声如洪钟。
施公故作惊慌，拱手道：\"好汉饶命！小本经营，这些货物是要送往保定的，若失了，全家老小都要饿死啊！\"
矮个汉子冷笑：\"少废话！爷爷五林阿的斧头可不认人！\"说着，那高个汉子已抡起开山斧，向最前头的马车劈去。
黄天霸见时机已到，一声清啸，身形如鹞子翻身，已跃至五林阿面前，单刀出鞘，架住那势大力沉的一斧。金铁交鸣声中，五林阿连退三步，面露惊色。
\"好身手！\"矮个汉子见状，手一扬，三枚飞镖已向黄天霸上中下三路袭来。关小西眼疾手快，算盘一抖，竟将飞镖尽数挡下。
\"侯七爷的镖也有人接得住？\"矮个汉子大惊失色。
此时，扮作伙计的衙役们纷纷亮出兵器，与贼众战作一团。施公退至一旁，冷静观察战局。他注意到贼众虽凶悍，却无章法，全凭蛮力；而那五林阿与侯七，确是有些本领。
黄天霸与五林阿斗了二十余合，渐占上风。五林阿斧法虽猛，但招式粗陋，被黄天霸寻个破绽，一刀背拍在手腕上，开山斧当啷落地。关小西那边也已制服侯七，将其双臂反剪。
贼众见首领被擒，顿时大乱，四散奔逃。衙役们早有准备，四下合围，又擒得十余人。
施公这才现出真容，厉声道：\"本官乃钦差施世纶！尔等草寇荼毒百姓，今日难逃法网！\"
五林阿与侯七闻言，面如土色，跪地求饶。施公命人将众贼捆绑结实，押回河间府。