老汉抬头看着施世伦，浑浊的眼中满是感激：\"多谢恩公，多谢恩公！小老儿是进城给孙子抓药的，孩子发热三天了\"
施世伦心中一酸，又从怀中取出一小块碎银塞给老汉：\"快去吧，别耽误了孩子治病。\"
老汉千恩万谢地走了。施世伦望着他佝偻的背影，拳头不自觉地握紧。
入城后，施世伦发现景州城内看似繁华，实则暗藏凄凉。街道两旁店铺林立，但许多都关门歇业；行人匆匆，脸上少见笑容。他们找了家不起眼的客栈住下，施世伦立即派黄天霸出去打探消息。
傍晚时分，黄天霸带回了一个令人震惊的消息。
\"大人，那罗似虎简直无法无天！\"黄天霸压低声音，眼中闪着愤怒的火光，\"他不仅强占民田数千亩，还私设牢狱，将欠他高利贷的百姓关起来折磨。更可怕的是，他竟敢私造帑币！\"
施世伦猛地站起身：\"私造帑币？这可是诛九族的大罪！可有确凿证据？\"
黄天霸点头：\"属下找到了一个从罗府逃出来的工匠，亲眼见过他家的私铸工坊。那工匠因为不肯再为他们做事，被罗似虎派人追杀，现在躲在城南的破庙里。\"
施世伦眼中精光一闪：\"带我去见他。\"
在城南一座摇摇欲坠的破庙里，施世伦见到了那个名叫李三的工匠。李三四十出头，却已满头白发，左臂上有一道狰狞的伤疤。
\"大人，小的本是济南府的铸币工匠，三年前被罗似虎强行掳来为他私铸铜钱。\"李三跪在地上，声音颤抖，\"他们造的铜钱成色不足，却与官钱混用，从中牟取暴利。小的实在看不下去，上月趁夜逃了出来，结果被他们的人追上，砍了一刀\"
施世伦扶起李三：\"你可愿意作证？\"
李三面露恐惧：\"大人，那罗似虎手眼通天，连知府大人都得听他使唤。小的若是作证，只怕\"
\"你放心，本官定会保你周全。\"施世伦坚定地说，\"你可知道罗似虎将私铸的铜钱存放在何处？\"
李三犹豫片刻，终于下定决心：\"大部分存在罗府地窖里，还有一些存在城西的"永昌"钱庄。那钱庄明面上是山西人开的，实则是