刑部大牢深处，陶花歧蜷缩在霉湿的稻草堆上。月光透过铁窗斜斜切进来，照见他腰间玉佩闪过诡异微光——那是前日探监人悄悄塞进来的和田玉，内里中空藏着半片砒霜。
\"施世纶\"他咬着玉玦，舌尖尝到苦涩的毒药味道。监外传来三更梆子声时，这位曾经权倾朝野的九门提督突然抽搐着滚倒在地，七窍流出黑血。
消息传到顺天府时，施世纶正在书房校对新律文稿。黄天霸浑身湿透闯进来，肩上还带着夜露：\"大人，陶花歧死了！\"
笔尖在宣纸上洇开一团墨渍，施世纶猛地起身：\"何时的事？\"
\"就在半个时辰前，说是突发急病\"黄天霸压低声音，\"但卑职买通狱卒查看尸体，分明是中毒身亡。\"
烛火哔剥作响，映得施世纶脸上麻痕忽明忽暗。他突然抓起案头《洗冤录》，疾步向外走去：\"备轿，去刑部！\"
子时的刑部殓房阴气森森。施世纶举着油灯贴近尸体，只见陶花歧指甲缝里沾着暗红碎屑，掰开紧攥的右手，掌心赫然刻着三道血痕。
\"这是漕帮的索命符。\"黄天霸倒吸冷气，\"三横代表血债三倍偿，看来灭口的不止宫里那位\"
突然，门外传来杂沓脚步声。刑部尚书带着十余名衙役破门而入，火把将停尸台照得通明：\"施大人夜闯刑部，莫不是要毁尸灭迹？\"
三日后早朝，李德全捧着象牙笏板出列：\"皇上，刑部查出施世纶私藏陶花歧案关键证物，更在殓房鬼祟行事，请皇上明察！\"
康熙帝看着御案上两份奏折：一份是施世纶请求彻查陶花歧死因的折子，另一份是刑部弹劾施世纶的折子。玉扳指在折页上敲出清脆声响：\"施爱卿，刑部说你私藏了陶花歧的玉佩？\"
\"回皇上，那玉佩暗藏毒囊，臣已交由太医院验看。\"施世纶不卑不亢，\"倒是刑部急着将陶花歧定为暴毙，其中蹊跷\"
\"够了！康熙帝突然将茶盏重重顿在案上，\"刑部、顺天府各执一词，此案交由宗人府审理。施世纶暂停修订律法之职，闭门候审！\"
退朝时，李德全与施世纶在汉白玉阶前相遇。老太监阴恻恻笑道：\"施大人可知，