引信滋滋作响，眼看就要爆炸。千钧一发之际，一道灰影闪过，和尚竟飞身跃起，用牙齿生生咬断了引线。
子夜时分，通州大牢里烛影摇晃。李三公子蜷缩在草席上，突然听到铁链声响。他抬头一看，只见癞头和尚提着酒葫芦，正倚在栅栏外。
\"二十年前的中秋夜\"和尚灌了口酒，缓缓说道，\"皇觉寺监院弘远大师突然暴毙，寺里八口青铜钟同时碎裂。\"他把酒葫芦扔进牢房，\"李公子可知道那些钟上刻着什么？\"
李三公子猛地站起身，手腕上的佛珠\"啪\"地绷断：\"你怎么会知道你到底是谁\"
和尚掀开破僧帽，露出头顶九颗戒疤：\"当年令尊不过是个小小的库大使，却能用五百两黄金买通东厂番子。\"他突然伸手扣住李三公子天灵盖，\"那些钟里藏的私盐账册，现在是不是在漕运总督府地窖？\"
隔壁刑房内，施世纶正盯着油灯下的赤石脂颗粒仔细端详。这时，赵虎匆匆跑来，呈上一封密函：\"大人，济南府急报，去年黄河改道冲毁的官仓，地界石上发现同样的红渍。\"
\"着火了！\"牢外突然传来嘈杂的呼喊声。施世纶快步冲出去，却发现李三公子的囚室完好无损，只是墙上多了四行血书：
贪狼吞月漕运乱
罗汉降世因果还
赤石尽染红尘血
九钟重鸣天地翻
在火光映照下，施世纶发现血字边缘泛着靛蓝色——正是廒神庙鱼鳞特有的色泽。他突然想起三日前在验尸房看到的情景：七具劫匪尸体的后颈，都纹着浪里青龙的图案
这场围绕漕运私盐的惊天大案，看似即将真相大白，却又牵扯出更多谜团。施世纶望着夜空，心中暗暗发誓，一定要将这些贪赃枉法之徒绳之以法，还百姓一个公道。
而癞头和尚，这个神秘莫测的帮手，又将在这场正邪较量中扮演怎样的角色？真相，似乎还隐藏在更深的迷雾之中