暮春时节，山东道上杨柳依依。施忠骑着一匹枣红马，腰间挎着九环金背大砍刀，独自一人行走在通往恶虎庄的官道上。他抬头望了望天色，日头已经偏西，远处山峦起伏，暮霭沉沉。
\"三年了\"施忠喃喃自语，手指不自觉地摩挲着刀柄上的铜环。自从跟随施仕伦大人做了官差，他已经许久未曾与两位结义兄长相见。此次奉施大人之命前往济南府送信，正好路过恶虎庄，岂有过门不入之理？
转过一道山梁，恶虎庄的轮廓渐渐清晰。庄墙高耸，四角有望楼，门前两尊石虎张牙舞爪，气势逼人。施忠心中一阵激动，双腿一夹马腹，加快了速度。
庄门前，几个庄丁正在闲谈。见有人来，为首的一个黑脸汉子喝道：\"来者何人？报上名来！\"
施忠勒住马缰，抱拳道：\"烦请通报，就说"金镖黄三太"门下施忠，特来拜见两位兄长。\"
那庄丁闻言脸色一变，上下打量施忠几眼，突然转身就往庄内跑。不多时，庄门大开，两队庄丁列队而出，中间走出一高一矮两个汉子。
高的那个面如重枣，虎背熊腰，正是\"插翅虎\"武天虬；矮的那个白面短须，双目如电，乃是\"飞天鹞子\"濮天雕。两人一见施忠，同时抢上前来。
\"三弟！\"武天虬声如洪钟，一把抱住施忠，\"可想死哥哥了！\"
濮天雕也拍着施忠肩膀笑道：\"好个施忠，做了官差就把哥哥们忘了？今日定要罚你三大碗！\"
施忠眼眶发热，翻身下马，单膝跪地：\"大哥、二哥，小弟公务在身，久未请安，实在该死！\"
武天虬一把拉起他：\"自家兄弟，说这些做什么！快随我进庄，你二嫂早就念叨你呢。\"
三人把臂入庄，一路上说说笑笑。施忠注意到庄内戒备森严，处处有庄丁巡逻，不由问道：\"大哥，庄中为何如此戒备？\"
武天虬笑容微敛，与濮天雕交换了个眼色，才道：\"近来有些江湖宵小觊觎我庄，不得不防。三弟不必多虑。\"
说话间已到正厅，只见厅中早已摆下丰盛酒席。一个身着绛色衣裙的女子迎上前来，正是濮天雕的妻子郝氏玉兰。
\"三弟可算来