次日清晨，施公换上官服，将车乔的\"行贿录\"和那封遗信小心藏在袖中。临行前，他特意去探望了重伤的李墨。
老郎中正在为李墨换药，见施公到来，低声道：\"大人，李老先生伤势虽重，但性命无碍。说来也怪，那飞刀本应直中心脏，却偏了三寸，像是被什么东西撞开了\"
施公看向李墨苍白的脸：\"老先生可曾醒来？\" \"半夜醒过一次，\"老郎中道，\"只说了一句"黑虎护心"就又昏睡了。\"
施公心中一动，检查李墨伤口，果然在衣襟上发现几根黑色兽毛。他不动声色地将兽毛收入袖中，对老郎中道：\"好生照料，多派两人守护。\"
知府衙门比往日更加森严，带刀护卫增加了数倍。施公刚至二门，就被一名师爷拦住：\"施大人，周大人今日身体不适，不见客。\"
施公早有准备，从袖中取出一份文书：\"本官有要事禀报，事关官银失窃案，耽搁不得。\" 那师爷一听\"官银\"二字，脸色顿变，匆匆进去通报。不多时，回来引施公入内。
周知府并未在书房，而是在后花园凉亭中。他一身便服，正在品茶，见施公到来，也不起身，只淡淡道：\"世清啊，何事如此紧急？\" 施公行礼道：\"下官查获一桩大案，牵涉官银私造，特来请大人定夺。\"
周知府手中茶盏微微一颤，茶水溅出几滴：\"哦？有这等事？细细道来。\" 施公不慌不忙，先将王二一案简单汇报，然后话锋一转：\"那金不换在狱中招供，说千金坊背后另有主使\" \"胡说八道！\"
周知府突然拍案而起，旋即意识到失态，强压怒火坐下，\"这等刁民，为求活命什么谎都敢说。世清你初来乍到，不知扬州水深啊。\"
施公故作犹豫：\"大人教训的是。不过\"他从袖中缓缓取出车乔的\"行贿录\"，\"下官在车乔密室发现了这个，还请大人过目。\"
周知府接过账册，刚翻两页，脸色已变得铁青。他猛地合上册子：\"荒唐！这分明是车乔临死前栽赃陷害！\"
施公叹息：\"下官起初也不信。可这账册记载详尽，连大人书房那尊青铜鼎的来历都写得清清楚楚\"他故意顿