食。施公并没有立刻暴露自己的身份，而是带着随从，扮作普通的商人，在仓厂内四处观察。
他发现，仓厂的管理十分混乱。仓库的大门敞开着，却没有专人看守。工人们在搬运粮食时，也是漫不经心，随意丢弃。施公还注意到，一些仓库的角落里，堆积着发霉变质的粮食，却无人处理。
夜深人静之时，施公却难以入眠。他心中挂念着仓厂之事，思绪万千。突然，一阵嘈杂声打破了夜的宁静。施公披衣起床，走出房门，只见客栈外一群黑衣人正匆匆而过，行色匆匆，手中还提着几个沉重的布袋。
施公心中生疑，觉得这些人行踪可疑，很可能与官粮有关。他悄悄尾随其后，想探个究竟。只见这些黑衣人穿过几条小巷，来到一处偏僻的仓库前。他们四处张望，见无人察觉，便迅速打开仓库门，将布袋中的粮食倒入仓内。
施公见状，心中大惊。他深知这些粮食来路不明，很可能是盗来的官粮。为了查明真相，施公决定暗中调查。
次日清晨，施公以拜访地方官员为由，开始打听柳林镇的情况。经过一番打听，他得知这镇上有个恶霸名叫李彪，此人仗着财大势大，横行乡里，无恶不作。更令人愤慨的是，李彪还暗中勾结一些不法之徒，盗取官粮，私藏仓库，以待时机高价出售，牟取暴利。
施公听后，心中愤怒不已。他决定先不露声色，暗中收集证据，一举铲除这个祸害。于是，施公在柳林镇逗留了数日，暗中观察李彪的一举一动。他发现李彪的仓库位置隐蔽，但守卫森严。施公知道，要想人赃俱获，必须智取。
于是，施公化装成一名商人，故意在李彪的仓库附近转悠。他假装对粮食感兴趣，与李彪的手下攀谈起来。施公故意透露自己需要大量粮食，但价格要合理。李彪的手下见有利可图，便悄悄将施公引荐给了李彪。
李彪见施公出手阔绰，心中大喜。他以为遇到了一头大肥羊，便滔滔不绝地向施公介绍自己的“优质”粮食。施公故作相信，与李彪谈妥了价格，并约定次日交货。
次日，施公带着一群“手下”来到李彪的仓库前。李彪见施公真的来了，心中更加得意。他命令手下打开仓库门，让施公验货。施公走进仓库，只见堆满了粮食。他仔细查看，发现这些