这一日，施公正在县衙内处理政务，忽见堂鼓声声，有人击鼓鸣冤。
施公命人将击鼓之人带上堂来，只见那人是个中年汉子，满脸络腮胡子，一副愁眉苦脸的样子。施公问道：“你乃何人？有何冤情？”
那汉子跪倒在地，磕头道：“大人，小人名叫戚顺，是城里的一个普通百姓。小人今日特来告发我的妻子，她不仅不贤不淑，还私藏银两，与小人争吵不休，请大人为小人做主啊！”
施公闻言，微微皱眉，心想这不过是家庭琐事，怎值得如此大动干戈？但既然戚顺已经击鼓鸣冤，他也不好置之不理。于是，施公问道：“你且详细说说，究竟是怎么回事？”
戚顺抹了一把眼泪，开始诉说他的遭遇。
原来，戚顺是个勤劳朴实的汉子，以做木工为生。他妻子张氏，也是个勤快的女人，平日里操持家务，照顾孩子，夫妻二人虽然不算富裕，但日子也过得有滋有味。
然而，近日里，戚顺却遇到了一件烦心事。他辛辛苦苦攒下了一笔银子，准备用来购买木材，扩大生意。可是，当他去找银子时，却发现银子不见了。他翻箱倒柜，搜遍了家里的每一个角落，就是找不到那笔银子。
戚顺心急如焚，他怀疑是妻子张氏私藏了银子。于是，他质问张氏，张氏却一脸委屈，说她根本没有见过那笔银子。两人因此争吵起来，越吵越激烈，最后戚顺一怒之下，决定来府衙告发妻子。
施公听完了戚顺的诉说，心中已经有了几分明了。他问道：“你可有证据证明是你妻子私藏了银子？”
戚顺摇了摇头，说：“小人没有证据，但小人确信就是她藏了银子。大人，您一定要为小人做主啊！”
施公沉吟片刻，然后说道：“本官断案，讲究的是证据确凿。你既无证据，又怎能妄断是你妻子私藏了银子？不过，你既已击鼓鸣冤，本官也不能坐视不管。这样，你且先回去，本官自会派人调查此事。”
戚顺闻言，虽然心中有些不甘，但也只好磕头谢恩，退出了府衙。
施公随即命人暗中调查戚顺家的情况。经过一番调查，施公发现戚顺家确实并无多少积蓄，而那笔丢失的银子，对于戚顺来说，确实是一笔不小的数目。同时，施公也了解到