的糖浆溅到青石灶台上。
\"老人家莫慌。\"玄烨帝已换上宝蓝常服，抬手示意侍卫退到院外，\"朕今日是来学熬糖的。\"
施世伦快步上前，从赵五手中接过枣木棍，轻轻搅动着锅中金黄的糖浆：\"皇上请看，这麦芽糖须得先用武火煮沸，再转文火慢熬。\"随着木棍搅动，糖浆在棍头拉出晶莹的丝线，\"若全程猛火，糖浆焦苦；若一味用小火，又难以成膏。\"
玄烨帝若有所思地轻叩灶台，眉间的褶皱渐渐舒展。院角的桂花树被微风拂过，几片金黄的花瓣簌簌飘落，飘进沸腾的糖锅，转瞬消融在浓稠的糖浆里。
\"官爷说得在理！\"赵五突然开口，从墙角抽出一把苇草，\"就像咱们扎堤坝用的草埽。\"老人粗糙的手指熟练地摆弄着苇草，\"单用软草容易被水冲散，得用竹条扎紧了，刚里带柔才能顶住大水。\"
施世伦心中一震，暗暗赞叹这老匠人竟与自己不谋而合。他转头看向玄烨帝，见天子眼中闪过一丝光亮，知道时机已到，立刻躬身奏道：\"皇上，治河正如熬糖。臣有三策：一曰以柔束刚，仿效潘季驯束水攻沙之法，收窄河道以增水速；二曰借势而为，开挖支河分泄洪峰；三曰刚柔相成，以埽工固堤，外柔内刚。\"
糖坊里蒸汽弥漫，赵五正将熬好的糖浆倒入木模。玄烨帝忽然伸手蘸了点未凝固的糖浆，指尖顿时拉出三尺金丝。\"施卿这麦芽糖，倒是比工部的折子甜。\"天子嘴角扬起一抹笑意，殿外的秋阳恰好穿过糖坊的木窗，将他的笑容镀上一层金色。
三日后早朝，施世伦捧着木匣上殿。匣中麦芽糖已凝成琥珀色的方砖，在朝阳下泛着温润的蜜色光华。玄烨帝掰下一块放入口中，忽然展颜笑道：\"众卿都尝尝，这糖里可藏着治河的大学问。\"
王尚书接过糖块时，施世伦清楚地看见他官服后背洇湿了一大片。糖块在群臣手中传递，清甜的香气渐渐盈满大殿。殿外秋风掠过太和殿的重檐，带着几分清爽，吹散了连日来笼罩在朝堂上的阴霾。
半个月后，施世伦领命前往治河前线。临行前，玄烨帝特意赐下赵五熬制的麦芽糖。看着手中晶莹的糖块，施世伦仿佛又回到了那日的糖坊——蒸腾的热气中，老糖匠布满老茧