杨州的春日，细雨绵绵。
施世伦坐在轿中，手中捧着一卷《洗冤录》，眉头微蹙。这是他上任扬州巡府的第十日，轿外细雨敲打轿顶的声音，让他心中莫名烦躁。
\"大人，前面就是杨州河畔了。\"护卫施忠的声音从轿外传来。
施世伦正要答话，忽然听得一声凄厉的鸟鸣，轿子猛地一顿。
\"怎么回事？\"
\"回大人，一只斑鸠拦在路中，怎么赶都不肯走。\"施忠的声音里带着几分诧异。
施世伦掀开轿帘，只见一只灰褐色的斑鸠正立在路中央，羽毛凌乱，眼中竟似含着泪水。那斑鸠见施世伦露面，突然扑棱着翅膀，朝着路旁的树林飞去，飞出一段又折返回来，如此反复。
施世伦心中一动：\"施忠，你且跟上这斑鸠，看它要带我们去何处。\"
施忠领命，带着两名衙役跟随斑鸠而去。施世伦下了轿，缓步跟在后面。细雨打湿了他的官服，他却浑然不觉。
斑鸠引着众人来到一处废弃的院落，院中杂草丛生，一口枯井格外显眼。那斑鸠落在井沿上，发出一声悲鸣，随即振翅飞走。
\"大人，这井\"施忠欲言又止。
施世伦走近井边，一股阴冷之气扑面而来。他俯身望去，井底漆黑一片，隐约可见几根白骨。
\"施忠，你下去看看。\"
施忠应声，取来绳索系在腰间，缓缓下到井底。不多时，井底传来他的惊呼：\"大人，井底有一具白骨！\"
施世伦心中一沉：\"可有什么发现？\"
\"有一枚玉佩，还有\"施忠的声音突然顿住，\"大人，这白骨的手骨上，还缠着一缕红绳。\"
施世伦立即命人将白骨打捞上来。经过仵作查验，死者是一名年轻女子，死亡时间约在五年前。那枚玉佩质地普通，却刻着一个\"翠\"字。
\"大人，这玉佩\"施忠欲言又止。
施世伦接过玉佩，细细端详：\"这是丫鬟常用的玉佩，上面刻的"翠"字，想必是她的名字。\"
正在此时，那只斑鸠又飞了回来，在众人头顶盘旋。施世伦若有所思：\"施忠，你带人去打听打