扬州城的江都县冬日格外湿冷，寒风卷着枯叶在街巷中穿梭。这一日，施世纶裹紧了棉袍，带着书童墨香在城南一带微服私访。行至醉仙楼前，忽闻楼内传来阵阵悲泣之声。
\"老天无眼啊！亲兄弟竟不如陌路人\"一个醉醺醺的中年男子趴在桌上，手中酒壶已空了大半。
施公眉头微皱，迈步进了酒馆。店小二见来人气度不凡，连忙迎上：\"客官楼上请，楼下这位喝多了，怕扰了您雅兴。\"
\"无妨。\"施公摆摆手，径直走到醉汉对面坐下，\"这位兄台，何以借酒消愁？\"
醉汉抬起红肿的眼睛，见是个面容和善的中年人，苦笑道：\"这位先生，您说这世上还有公道吗？\"
施公接过墨香递来的热茶，推给醉汉：\"喝口茶醒醒酒，有什么冤屈不妨说来听听。\"
醉汉自称陈二，家住城南槐树巷，与兄长陈大共同经营父亲留下的布庄。上月父亲病逝，临终前将兄弟二人叫到床前，说在旧棉袄里缝了二十两银子，平分给二人做本钱。
\"可那日整理遗物，兄长竟说只找到十两银子！\"陈二拍桌怒道，\"分明是他昧下了另一半！我去县衙告状，那刘县令却说无凭无据，将我轰了出来！\"
施公眼中闪过一丝锐光：\"你可记得那旧棉袄是何模样？\"
\"灰布面子，内衬是娘生前缝的蓝花布，左襟内里有处补丁，银子就藏在那里。\"陈二说着又灌了口酒，\"如今棉袄在兄长手中，他说已拆开看过我我还能怎样？\"
正说着，酒馆门帘一掀，一个与陈二相貌相似却衣着光鲜的男子大步走入，一把揪起陈二衣领：\"好你个败家子！不在店里照看生意，倒在这里买醉！\"
\"陈大！\"陈二挣扎着，\"你还有脸来！昧了爹的银子，就不怕遭报应吗？\"
陈大冷笑：\"胡说八道！那棉袄里只有十两银子，县太爷都判了，你还纠缠不清！\"说着扬起拳头就要打人。
施公轻咳一声：\"这位兄台，有话好说。\"
陈大这才注意到施公，上下打量一番：\"阁下是？\"
\"过路人而已。\"施公微笑，\"只是见二位