话说宝钗听到秋纹说袭人身体不适，急忙走进房间去查看。巧姐儿和平儿也跟着来到袭人床边。只见袭人捂着心口，痛苦难忍，突然一阵昏厥。宝钗等人赶忙用开水将她灌醒，仍旧扶她躺下，一面派人去请大夫。巧姐儿问宝钗：“袭人姐姐怎么病得这么严重？” 宝钗回答：“大前天晚上，她哭得太伤心了，当时就发晕栽倒了。太太让人把她扶回来，她便一直躺着。因为外头事务繁忙，没来得及请大夫给她诊治，所以病情才加重到这样。” 正说着，大夫来了，宝钗等人稍稍回避。大夫诊了脉，说是因急怒攻心所致，开了药方便离开了。
原来，袭人迷迷糊糊中听到传言，说要是宝玉不回来，便要把屋里的人都打发出去，一着急，病情愈发严重。大夫诊治后，秋纹去给她煎药。袭人独自躺在床上，神魂不定，恍惚间好像看到宝玉就在眼前，又似乎瞧见一个和尚，手里拿着一本册子翻看，还说着：“你可别错打了主意，我已经不认得你们了。” 袭人想要跟他说话，这时秋纹走进来说：“药煎好了，姐姐快喝吧。” 袭人睁眼一看，才知道是一场梦，也没跟别人提起。喝了药后，她便独自细细思量：“宝玉想必是跟着和尚走了。上回他要拿着玉出去，那时就有要离开的迹象，被我揪住后，看他的样子完全不像往常，对我又推又搡，一点往日的情意都没有。后来对二奶奶更是厌烦。在其他姊妹面前，也毫无往日的情分。这恐怕就是悟道的表现。可是，你悟了道，抛下二奶奶可怎么好！我是太太派来服侍你的，虽说月钱按照相应的标准发放，可实际上我并没有在老爷太太跟前正式说明，就算是你的屋里人了。要是老爷太太打发我出去，我若死守着，肯定会遭人笑话；要是我离开，可一想到宝玉对我的情分，实在又不忍心。” 左思右想，实在难以抉择。又想到刚才梦中 “好像和我无缘” 这句话，心里想着 “倒不如死了干净”。岂知吃了药后，心痛减轻了许多，也躺不住了，只好勉强支撑着身体。过了几天，便能起身服侍宝钗了。宝钗思念宝玉，常常暗自落泪，感叹自己命苦。又知道母亲打算给哥哥赎罪，四处奔波很是辛苦，便不能不帮着出谋划策。暂且按下不表。
且说贾政护送贾母的灵柩，贾蓉送了秦氏、凤姐、鸳鸯的棺木，到了金陵后，先将他们安葬妥当。贾蓉