话说贾政去见节度，进去许久都没出来，外头的人议论纷纷。李十儿在外面也打听不到什么消息，又想起报纸上薛蟠案子的事，心里着实着急。好不容易等到贾政出来，他赶忙迎上去，一路跟着。瞅着周围没人，便迫不及待地问：“老爷，您进去这么半天，里头有啥要紧事啊？” 贾政笑着说：“没啥大事。镇海总制是这位大人的亲戚，他收到书信，嘱托大人照应我，所以多说了几句好话，还说我们如今也算亲戚了。” 李十儿听了，心里暗喜，胆子也壮了几分，便极力怂恿贾政答应这门亲事。贾政心里惦记着薛蟠的事，担心会有什么牵连，在这外头消息又不灵通，难以从中周旋。于是回到任上后，他便打发家里的人进京打听消息，顺便把总制求亲的事回禀给贾母。要是贾母愿意，就把三姑娘探春接到任所来。家人领命后，赶忙赶到京城，向王夫人回明了情况，又在吏部打听到贾政并没有受到什么处分，只是太平县那位署理知县被革职了。家人赶忙写了禀帖，安慰贾政，然后留在京城等消息。
且说薛姨妈为了薛蟠这桩人命官司，在各个衙门里不知道花了多少钱，才把案子定成误杀，呈报到上头。原本想着把当铺抵押出去，换些银子赎罪。没想到刑部驳回重审，又托人花了好多钱，可都无济于事，最终还是定了死罪，只能把薛蟠关在牢里，等着秋天的大审。薛姨妈又气又心疼，整日整夜地哭。宝钗时常过来劝慰，说：“哥哥本来就没什么好运气，继承了祖父的这些家业，就该安安稳稳地过日子。在南边的时候就闹得不像话，就说香菱那件事，就够严重的了。仗着亲戚的势力，花了些银子，就这么白白打死了一个公子。哥哥就该改过自新，做个正经人，也该好好奉养母亲才对。可没想到进了京还是老样子。妈妈为了他，不知道受了多少气，流了多少眼泪。给他娶了亲，本想着大家能安安稳稳地过日子，可没想到命该如此，偏偏娶的嫂子又是个不安分的，所以哥哥才躲出门去。真是应了那句俗语‘冤家路窄’，没几天就闹出人命来了。妈妈和二哥哥也算尽心尽力了，花了钱不说，自己还四处求爷爷告奶奶地去疏通关系。可无奈这都是命中注定，也算是自作自受。大凡养儿育女，都是为了老来有个依靠，就算是普通小户人家，孩子也要挣口饭养活母亲，哪有把现成的家业败光，还害得老人