像是木樨香。” 探春笑着说：“林姐姐到底还是带着南边人的口音，这都九月了，哪还有桂花呢。” 黛玉笑着说：“就是啊，不然我怎么不说一定是桂花香，只说好像呢。” 湘云说：“三姐姐，你也别说。你可记得‘十里荷花，三秋桂子’？在南边，这会儿正是晚桂开放的时候。你只是没见过罢了，等你哪天去了南边，自然就知道了。” 探春笑着说：“我有什么事要去南边？况且这些我早就知道了，用不着你们显摆。” 李纹和李绮只是抿着嘴笑。黛玉说：“妹妹，这可说不定。俗话说，‘人是地行仙’，今天在这儿，明天就不知道去哪儿了。就像我，本来是南边人，怎么就到了这儿呢？” 湘云拍着手笑道：“今天三姐姐可被林姐姐问住了。不光林姐姐是从南边来这儿的，就是咱们这几个人也不一样。有本来就是北边的；有祖籍是南边，却在北边长大的；也有在南边出生，后来到北边的，今天大家都聚在了一起。可见人都有定数，人和地方，总是各自有缘分的。” 众人听了都点头，探春也只是笑笑。又聊了一会儿闲话，大家便各自散去。黛玉送到门口，大家都说：“你身体才好些，别出来了，小心着了风。”
于是黛玉一边说着话，一边站在门口又跟四人亲切地道别了几句，看着她们出了院子。她回到屋里坐下，只见林鸟归巢，夕阳西下。因为史湘云说起南边的事，黛玉便想着：“要是父母还在，南边的景致，春花秋月，山水秀丽，二十四桥，六朝遗迹。有众多下人伺候，做什么都能随心所欲，说话也不用避讳。坐着香车画舫，看着红杏青帘，尽享尊荣。可如今寄人篱下，虽说有许多人照应，自己却处处都得小心。不知道前世造了什么孽，今生如此孤苦伶仃。真像李后主说的‘此间日中，只以眼泪洗面’啊！” 她一边想着，不知不觉就沉浸在思绪之中。
紫鹃走过来，看到黛玉这副模样，心想肯定是刚才说起南边北边的话，触动了黛玉的心事，便问道：“姑娘们说了半天话，想必姑娘又费神了。刚才我让雪雁告诉厨房，给姑娘做了一碗火肉白菜汤，加了点虾米，配了些青笋紫菜。姑娘觉得怎么样？” 黛玉说：“也行吧。” 紫鹃又说：“还熬了一点江米粥。” 黛玉点点头，又说：“那粥你们俩自己熬就行，不用让厨房熬。” 紫鹃说：“我也怕厨房弄得不