话说薛姨妈看了薛蝌的来信后，把小厮叫进来问道：“你听你大爷说，到底是怎么把人打死的？” 小厮回答：“小的也没听得太清楚。那天大爷跟二爷说……” 说到这儿，小厮回头看了看，见周围没人，才接着说：“大爷说，自从家里闹得鸡飞狗跳，他也没心思了，就打算到南边去置办货物。那天，大爷想着找个人一起去，这人住在咱们城南二百多里地的地方。大爷去找他，半路上碰到了以前跟大爷关系很好的蒋玉菡，他带着一些小戏子进了城。大爷就和他在一家铺子里吃饭喝酒，那个跑堂的老是拿眼睛瞟蒋玉菡，大爷就生气了。后来蒋玉菡走了。第二天，大爷请之前找的那个人喝酒，喝着喝着，想起前一天的事儿，就叫跑堂的换酒，那跑堂的来得慢了点儿，大爷就骂了起来。那个人不乐意了，大爷一气之下，拿起酒碗就朝他砸过去。谁知道那个人也是个无赖，竟然把头伸过去，让大爷砸。大爷拿着酒碗，一下砸到了他的脑袋上，那人当时就流血了，倒在地上。一开始还骂骂咧咧的，后来就没声儿了。” 薛姨妈问：“当时就没人上去劝劝吗？” 小厮说：“这个大爷没提，小的也不敢乱说。” 薛姨妈说：“你先下去歇着吧。” 小厮答应着出去了。这边薛姨妈亲自去找王夫人，托王夫人转求贾政帮忙。贾政问清了事情的前因后果，也只能含糊地应下，说等薛蝌递了呈子，看看本县怎么批复，再做打算。
薛姨妈又到当铺里取了银子，让小厮赶紧送去。三天后，果然有了回信。薛姨妈接到信，马上让小丫头告诉宝钗，两人赶忙一起看信。只见信上写着：带去的银两用作了衙门上下的打点费用。哥哥在监牢里没受太多苦，请太太放心。只是这里的人很刁钻，死者家属和证人都不松口，就连哥哥请的那个朋友也帮着他们。我和李祥在这里人生地不熟，幸好找到一个靠谱的讼师，答应给他银子，他才出了个主意，说必须把和哥哥一起喝酒的吴良拉扯进来，想办法把他保出来，再给他银子，让他帮忙把事情摆平。要是他不答应，就说张三是他打死的，明摆着把事儿推到这个外乡人身上，他承受不住，事情就好办了。我照他说的做了，吴良果然出来了。现在正在收买死者家属和证人，又写了一张呈子。前天递上去的，今天批下来了，看看呈子底稿就知道情况了。
接着，