神。只是我想着宝玉这孩子从小跟着我，我难免多疼他一点，或许耽误了他成长的正事。但我看他天生模样长得齐整，心性也实在，未必就没出息，把人家姑娘给糟蹋了。也不知是不是我偏心，我横竖看着他比环儿强些，你们觉得呢？” 这几句话说得贾政心里很不自在，连忙陪笑说：“老太太阅人无数，既然说他有造化，想来不会错。只是儿子盼他成才，心急了些，或许真像古人说的，‘莫知其子之美’，反倒忽略了他的优点。” 这话把贾母逗笑了，众人也跟着笑起来。贾母接着说：“你现在也上了些年纪，又做着官，自然是越历练越稳重。” 说到这儿，回头看了看邢夫人和王夫人，笑着说：“想他年轻的时候，那古怪脾气，比宝玉还厉害呢。直到娶了媳妇，才稍微懂了点人情世故。如今只知道抱怨宝玉，我看这会儿宝玉比他当年还懂事些呢。” 说得邢夫人和王夫人都笑了，说道：“老太太又说起逗趣的话了。” 正说着，小丫头们进来告诉鸳鸯：“回禀老太太，晚饭准备好了。” 贾母便问：“你们叽叽喳喳又在说什么？” 鸳鸯笑着回明了情况。贾母说：“那就这样，你们都去吃饭吧，只留凤姐儿和珍哥媳妇陪我吃。” 贾政和邢、王二夫人都答应着，伺候摆好饭菜，贾母又催了一遍，他们才都退出去，各自散去。
邢夫人走后，贾政和王夫人回到房中。贾政提起贾母刚才说的话，说道：“老太太这么疼宝玉，终究是希望他有点真才实学，日后能考取功名，才不辜负老太太疼他一场，也不至于耽误了人家姑娘。” 王夫人说：“老爷这话自然在理。” 贾政便让屋里的丫头传话说给李贵：“宝玉放学回来，让他吃完饭再来见我，我还有话要问他。” 李贵答应了 “是”。宝玉放学，刚要过来请安，李贵说：“二爷先别过去。老爷吩咐了，让二爷吃完饭再过去，听说还有话要问二爷呢。” 宝玉听了，心里 “咯噔” 一下，像挨了一记闷雷。他只得先去见了贾母，然后回园子吃饭。匆匆忙忙吃完，赶紧漱了口，就往贾政这边来。
贾政这时在内书房坐着，宝玉进来请了安，在一旁站着。贾政问道：“这几天我心里有事，忘了问你。那天你说你师父讲一个月书后就要让你开始学做文章，如今算起来快两个月了，你到底开始写了没有？” 宝玉说：“已经写过三次