话说薛姨妈被金桂这一顿吵闹气得肝气上逆，左肋一阵阵地作痛。宝钗心里明白是怎么回事，等不及医生来，赶忙叫人去买了几钱钩藤，煎了浓浓的一碗药，给母亲喝了下去。又和香菱一起给薛姨妈捶腿揉胸，过了一会儿，薛姨妈才稍微感觉舒服了些。薛姨妈心里又气又悲，气的是金桂这般撒泼，悲的是宝钗如此有涵养，反倒让她觉得可怜。宝钗又劝慰了一番，不知不觉间，薛姨妈睡着了，肝气也慢慢平复下来。宝钗便说：“妈妈，您别把这些闲气放在心上。过几天等您能走动了，不妨到老太太、姨妈那边去聊聊天，散散心也好。家里有我和香菱照应着，她金桂谅也不敢怎么样。” 薛姨妈点点头说：“过两天再看吧。”
再说元妃病好之后，贾府上下都很高兴。过了几天，几个宫里的公公带着东西和银两来了，传贵妃娘娘的旨意，说是因为家里人进宫探望辛苦，都有赏赐。公公们把物件和银两一一交代清楚。贾赦、贾政等人向贾母禀报后，一起谢恩，太监们喝了茶就离开了。大家回到贾母房中，说笑了一阵。这时，外面的老婆子进来传话说：“小厮们来回禀，那边有人请大老爷去说要紧的事儿。” 贾母便对贾赦说：“你去吧。” 贾赦答应着，退出去办事了。
这时，贾母突然想起什么，笑着对贾政说：“娘娘心里可着实惦记着宝玉，前儿还特意问起他呢。” 贾政陪着笑说：“只是宝玉不太肯用心念书，辜负了娘娘的一番美意。” 贾母说：“我还替他说了好话，说他最近文章有进步了。” 贾政笑着说：“哪能像老太太说的那样。” 贾母说：“你们时常让他出去作诗作文，难道他都没写好吗？小孩子嘛，慢慢教导就是了，俗话说‘胖子不是一口吃成的’。” 贾政听了，连忙陪笑说：“老太太说得对。” 贾母又说：“说起宝玉，我还有件事要和你商量。如今他也长大了，你们也该留意着，给他找个好姑娘定下亲事。这可是他一辈子的大事。别管是远亲还是近戚，穷点富点都没关系，关键是要了解那姑娘品性好，模样周正。” 贾政说：“老太太吩咐得很对。只是有一点，姑娘要好，首先得宝玉自己学好才行，不然没个正形儿，反倒耽误了人家姑娘，那多可惜。” 贾母听了这话，心里有点不太高兴，便说：“按说，有你们做父母的操心，哪用得着我来费