蟾，不如就把宝蟾让给他，这样他肯定就会疏远香菱，等他俩疏远了，我再收拾香菱。到时候宝蟾还是我的人，也好处置。” 主意打定，就等着找机会下手。
这天晚上，薛蟠喝得有点微醺，又让宝蟾倒茶给他喝。薛蟠接茶碗的时候，故意捏了一下宝蟾的手。宝蟾故作娇羞，连忙把手缩了回去。两人这么一闹，只听 “哗啦” 一声，茶碗掉在地上，茶水溅了一身一地。薛蟠有点不好意思，假装责怪宝蟾没拿稳。宝蟾反驳道：“是姑爷没接好。” 金桂冷笑着说：“你们俩这一出，谁都不傻，别以为我不知道。” 薛蟠低着头，微笑着不说话，宝蟾红着脸出去了。
到了晚上休息的时候，金桂故意赶薛蟠去别的地方睡，还说：“省得你在这里眼巴巴地馋着。” 薛蟠只是笑着。金桂又说：“你想干什么就跟我说，别偷偷摸摸的，像什么样子。” 薛蟠借着酒劲，胆子也大了起来，顺势跪在被子上，拉着金桂说：“好姐姐，你要是把宝蟾赏给我，你让我做什么都行，就算要我去弄人脑子来，我也给你弄来。” 金桂笑着说：“你这话可真奇怪。你喜欢谁，明说就行，收在房里，也省得别人看了说闲话。我又能要什么呢。” 薛蟠听了这话，高兴得连忙道谢。当晚，薛蟠对金桂百般讨好。第二天，他也不出门，就在家里和金桂厮混，胆子越发大了起来。
到了下午，金桂故意找借口出去，给薛蟠和宝蟾制造机会。薛蟠见金桂走了，就开始对宝蟾动手动脚。宝蟾心里也明白他的意思，便半推半就，眼看就要成事了。没想到金桂一直在暗中留意，估计两人正难解难分的时候，就把小丫头小舍儿叫了过来。这小舍儿从小就跟着金桂，因为父母双亡，没人照顾，大家就叫她小舍儿，平日里只做些粗重的活计。金桂特意把她叫来，吩咐道：“你去告诉秋菱，让她到我屋里把手帕取来，别说是我让她去的。” 小舍儿听了，就去找香菱，说：“菱姑娘，奶奶的手帕忘在屋里了，你去取来送过去，好不好？”
香菱最近被金桂处处刁难，正不知道该怎么办，只能尽力讨好。听小舍儿这么说，连忙去金桂房里拿手帕。没想到一推开门，正好撞见薛蟠和宝蟾亲昵的场景，香菱顿时羞得满脸通红，转身想躲开。薛蟠自认为和金桂已经说好了，除了金桂，谁都不怕，所以