话说两个尼姑带着芳官等人离开后，王夫人便前往贾母处请安。见贾母心情不错，王夫人便趁机说道：“宝玉屋里有个叫晴雯的丫头，如今也长大了，而且这一年来，病就没断过。我常看她比别人格外调皮，还偷懒。前几天又病倒了十几天，找大夫来看，说是得了女儿痨，所以我赶紧把她打发走了。要是她病好了，也不用再让她进府，直接赏给她家里，许配人家算了。还有那几个学唱戏的女孩子，我也做主把她们放走了。一来她们会唱戏，说话没轻没重，什么都敢乱说，女孩儿们听了可怎么好？二来她们唱了这么久戏，白白放走她们，也是应该的。况且丫头太多了，要是觉得不够用，再挑几个也一样。” 贾母听了，点头说道：“这倒是在理，我也正这么想呢。可我看晴雯那丫头挺不错的，怎么就变成这样了。我原本觉得，这些丫头在模样、伶俐劲儿、言谈和针线活上，大多都比不上她，将来也就她能好好伺候宝玉。没想到竟变了。”
王夫人笑着说：“老太太挑的人原本没错。只是她没那个命，才得了这病。俗话说‘女大十八变’。而且有本事的人，难免会有些任性。老太太您什么没经历过呀。三年前我就开始留意这件事了。一开始看中了晴雯，我便留了心。冷眼观察，她各方面虽说比别人强，可就是不太稳重。要说稳重懂大礼，那袭人是第一。虽说娶妻要贤、纳妾求美，但还是性情温和、举止稳重的更好些。袭人模样虽说比晴雯稍差一点，但放在房里，也算是一等一、二等里拔尖的了。况且她行事大方，心地实在，这几年，从来没顺着宝玉淘气过。凡是宝玉特别胡闹的事，她只有拼命劝阻的份儿。因此我考察了两年，确定没错了，就悄悄把晴雯丫头那份月钱停了，从我自己月钱里拿出二两银子给袭人。就是想让她知道，要更加小心，好好做事。之所以不明说，一是因为宝玉年纪还小，老爷要是知道了，又怕说耽误了宝玉读书；二是怕宝玉觉得袭人是自己身边的人，就不听劝，反而更加任性。所以直到今天才跟老太太说明白。”
贾母听了，笑着说：“原来是这样，这样更好。袭人从小就不爱说话，我还以为她是个闷葫芦。既然你这么了解她，肯定不会有大差错。而且你不跟宝玉明说的这个主意很好。咱们大家都别提这事了，心里明白就行。我深知宝玉将来是个不