赵姨娘正和贾政说着话，突然听到外面 “砰” 的一声巨响，也不知道是什么东西。赶忙询问，原来是外间的窗屉没有扣好，窗上的屈戌断了，掉了下来。赵姨娘骂了丫头几句，便亲自带着丫鬟把窗屉重新安好，这才回来伺候贾政安歇，暂且不提。
且说怡红院里，宝玉刚刚睡下，丫鬟们正准备各自回房休息，忽然听到有人在敲院门。老婆子打开门，只见是赵姨娘房里的丫鬟小鹊。老婆子问她有什么事，小鹊也不回答，径直往房里去找宝玉。此时宝玉才刚躺下，晴雯等人还在床边坐着，大家正玩闹着，看到小鹊进来，都问道：“什么事啊，这时候怎么又跑来了？” 小鹊笑着对宝玉说：“我来给你报个信儿。刚才我们奶奶在老爷面前把你好一顿说，你可得小心着，明天老爷说不定要问你话呢。” 说完，转身就走了。袭人叫她留下来喝茶，可小鹊担心晚了门会关上，就急匆匆地离开了。
宝玉听了小鹊的话，就像孙大圣听到了紧箍咒一样，顿时感觉浑身都不自在。他想来想去，觉得没有别的办法，只能先把书读熟，准备应对明天老爷的考问。只要回答问题的时候不出错，就算有其他事，也能应付过去一些。想到这儿，宝玉赶忙披上衣服起来读书。可心里又暗自后悔，这些日子以为老爷不会再问功课了，就把书都生疏了，早知道就该每天好歹温习一点。
现在仔细盘算，自己肚子里能背诵的，也就只有《大学》《中庸》《论语》这几部书，而且还是带着注释能背出来的。至于《孟子》上本，就有一半是半生不熟的，要是凭空提一句，肯定接不上来背诵；《孟子》下本，更是大半都忘记了。说起 “五经”，因为近来作诗，经常读些《诗经》，虽然理解得不是很透彻，但勉强也能应付。其他的经书，虽然不记得了，好在平日里贾政也没吩咐必须读，就算不知道，也没什么大碍。
至于古文，也就是那几年读过的几十篇，像《左传》《国策》《公羊传》《谷梁传》以及汉唐等时期的文章，这几年竟然一篇都没复习过，虽然闲的时候也都看过，但不过是一时兴起，看过就忘了，没下过苦功夫，哪里还记得住。这肯定是没法应付老爷考问的。
还有时文八股，宝玉向来就非常厌恶这种东西，觉得它并非圣贤所创，根本不能阐发圣