懒，有的还结党营私，和暂时掌权的执事人一起玩弄权势。荣国府只留下赖大以及几个管事照管外面的事务。赖大手下常用的几个人都已经离开了，虽然另外委派了人，但都是些生面孔，用起来很不顺手。而且这些人没什么见识，有的趁机哄骗财物，没有节制；有的胡乱告状，却拿不出证据；有的举荐人也没有正当理由，种种不良行为，到处惹是生非，实在难以一一详述。
又因为各官宦人家凡是养了优伶男女的，一概都要遣散。尤氏等人便商议，等王夫人回家后回明此事，也打算遣散府里的十二个唱戏的女孩子。尤氏还说：“这些人原本是买来的，如今虽然不唱戏了，但尽可以留着使唤，让那些教习们自行离去就好了。” 王夫人却说：“这些学戏的可不同于普通使唤的丫头，她们也是好人家的儿女，因为家境不好才被卖了来做这行，装丑弄鬼好几年。如今有这个机会，不如给她们几两银子做盘缠，让她们各自离去。当年祖宗在世的时候，就有这样的先例。咱们如今要是不这么做，既损阴德，又显得小气。如今虽然还有几个老的留下来，那是因为她们各有原因，不肯回去，所以才留下使唤，等年纪大了，就配给咱们家的小厮们了。” 尤氏说：“如今我们去问问这十二个女孩子，有愿意回去的，就带信儿让她们父母亲自来领回去，给她们几两银子盘缠，这样才妥当。要是不叫她们父母亲人来，只怕有混帐人冒名顶替把人领出去，又转卖了，那就辜负了这一番恩典。要是有不愿意回去的，就留下。” 王夫人笑着说：“这话在理。”
尤氏等人又派人把这件事告诉了凤姐。一面告知总理房，给每个教习八两银子，让他们自行安排。把梨香院的一应物件清查登记，收管明白，派人值夜看守。然后把十二个女孩子叫来当面询问，结果一多半都不愿意回家：有的说父母虽然健在，但只知道把她们卖来卖去，这一回去，还得被卖；有的说父母已经去世，是被叔伯兄弟卖了的；有的说无依无靠，没地方可去；有的说眷恋贾府的恩情，不舍得离开。愿意回去的只有四五个人。王夫人听了，只好把她们留下。让那四五个人的干娘先领回家，只等她们的亲生父母来领人；把不愿意回去的分散到园子里使唤。
贾母便留下文官自己使唤，把演正旦的芳官指给宝玉，把演小旦的蕊官