话说宝玉见晴雯把雀金裘补完，已经累得精疲力竭，赶忙让小丫头过来给晴雯捶背，两人互相捶打了一会儿后歇下。没过一顿饭的工夫，天就大亮了，宝玉这天不出门，只吩咐赶紧去请大夫。不一会儿，王太医来了，给晴雯诊了脉，疑惑地说：“昨天已经好一些了，今天怎么反而虚弱得厉害，脉象也虚微浮缩起来，莫不是吃多了东西？要不然就是劳神过度。外感倒是消退了，可出汗后没有好好调养，这可不是小事。” 一边说着，一边出去开了药方拿进来。
宝玉接过药方一看，疏散驱邪的药都减去了，反倒添了茯苓、地黄、当归等调养心神、滋补气血的药剂。宝玉一面赶忙让人去煎药，一面叹气说：“这可如何是好！倘若晴雯有个三长两短，可都是我的罪过。” 晴雯靠在枕头上叹道：“我的好太爷！你忙你的去吧，哪就那么容易得痨病了。” 宝玉无奈，只好出门去了。到了下午，他借口身体不舒服就回来了。
晴雯这次病得虽然严重，好在她平日里干活出力但不怎么劳心，而且饮食向来清淡，也没有饥一顿饱一顿的毛病。贾府里有个风俗秘法，不管是主子还是下人，只要稍微有点伤风咳嗽，首先要做的就是净饿，其次才是服药调养。所以晴雯前几天生病时，净饿了两三天，又小心地服药调治，如今虽然操劳了些，但又加倍调养了几日，身体便渐渐好了起来。这段时间，园中的姐妹们都在各自房里吃饭，做饭饮食都很方便，宝玉也能变着法儿地弄些汤羹给晴雯调养，这里就不多细说了。
袭人送母亲的灵柩回乡安葬后，已经回来了。麝月便把平儿说的宋妈和坠儿的事，以及晴雯撵走坠儿并回过宝玉等情况，一五一十地告诉了袭人。袭人也没说别的，只是觉得晴雯性子太急了些。因为李纨也因时令节气得了感冒，邢夫人正害着眼疾，迎春和邢岫烟都过去日夜服侍，李婶的弟弟又接了李婶和李纹、李绮回家住几天，宝玉又见袭人常常思念母亲暗自伤心，晴雯还没有完全康复，所以诗社活动的日子，大家都没心思组织，就这样空了好几回。
此时已经到了腊月，离过年越来越近，王夫人和凤姐忙着操办年货。王子腾升了九省都检点，贾雨村补授了大司马，协理军机参赞朝政，这些事暂且按下不表。
且说贾珍那边，打开了