话说宝玉听了，急忙走进来一看，只见琥珀站在屏风跟前说：“快去吧，大家正等着你说话呢。” 宝玉来到上房，看见贾母正和王夫人以及众姊妹们商量着给史湘云还席的事儿。宝玉便说道：“我有个主意。既然没有外客，吃的东西也别固定样式和数量了，就挑大家平日里爱吃的做几样。也不用按桌席来，每人面前摆一张高几，放上各人爱吃的一两样东西，再摆一个什锦攒心盒子，配上自斟壶，这样岂不是很别致？” 贾母听了，连说 “很是”，赶忙吩咐传给厨房：“明天就挑我们爱吃的东西做，按照人数，再装到盒子里送过来。早饭也安排在园子里吃。” 商议的时候，天色已经暗下来掌了灯，一夜无话。
第二天一大早，可喜这天天气晴朗。李纨一大早就起来了，看着老婆子和丫头们清扫那些落叶，擦拭桌椅，准备茶酒器皿。只见丰儿带着刘姥姥和板儿进来，说：“大奶奶可真忙啊。” 李纨笑着说：“我说你昨天走不成，你还偏急着要走。” 刘姥姥笑着说：“老太太把我留下了，让我也热热闹闹地玩一天。” 丰儿拿着几把大小钥匙，说道：“我们奶奶说了，外头的高几恐怕不够用，不如打开楼，把收着的那些拿下来用一天。奶奶本应该亲自来的，可正和太太说话呢，就请大奶奶开一下楼，带着人去搬吧。” 李氏便让素云接过钥匙，又让婆子出去叫了几个二门上的小厮来。李纨站在大观楼下，抬头往上看，让人上去打开缀锦阁，把东西一张一张地往下抬。小厮、老婆子和丫头们一起动手，抬下来二十多张。李纨说：“小心着点，别慌慌张张的，跟有鬼追着似的，仔细碰坏了边角。” 又回头对刘姥姥笑着说：“姥姥，你也上去看看。” 刘姥姥一听，求之不得，立刻拉着板儿登梯上去了。进了里面，只见黑压压地堆着些围屏、桌椅、大小花灯之类的东西，刘姥姥虽然不太认得，但只见五彩斑斓，各有各的奇妙之处。她念了几声佛，便出来了。然后锁上门，大家一起下来。李纨说：“怕老太太高兴，索性把船上的划子、篙桨、遮阳幔子都搬下来预备着。” 众人答应着，又打开门，把这些东西一样样地搬了下来。李纨让小厮去传驾娘们到船坞里撑出两只船来。
正忙着安排的时候，只见贾母带着一群人进来了。李纨赶忙迎上去，笑着说：“老太太高兴，