话说众人见平儿来了，纷纷问道：“你们奶奶在做什么呢，怎么没一起来？” 平儿笑着回答：“她哪有闲工夫来呀。因为说没好好吃着螃蟹，又脱不开身，所以让我来问问还有没有，叫我拿几个回家去吃。” 湘云连忙说道：“有，多着呢。” 赶忙让人挑了十个个头极大的螃蟹。平儿又说：“多拿几个母螃蟹。” 众人又拉着平儿，让她坐下一起吃，可平儿推辞不肯。
李纨一把拉住她，笑着说：“偏要你坐下。” 硬是把她拉到自己身旁坐下，还端起一杯酒，送到平儿嘴边。平儿赶忙喝了一口，就准备离开。李纨说道：“偏不许你走。这明摆着是只听凤丫头的话，不听我的了。” 说着，又吩咐道：“嬷嬷们先把盒子送过去，就说我把平儿留下了。”
那婆子不一会儿就拿着盒子回来了，说道：“二奶奶说，让奶奶和姑娘们别笑话她贪吃。这个盒子里是刚才舅太太送来的菱粉糕和鸡油卷儿，给奶奶和姑娘们吃的。” 接着又对平儿说：“还说派你来，你就贪玩不肯走了。劝你少喝一杯。” 平儿笑着说：“多喝了又能把我怎么样？” 一边说着，一边继续喝酒，还吃起了螃蟹。
李纨亲昵地揽着平儿，笑着说：“可惜你这么一副好模样，命却一般，只能在屋里伺候人。不了解的人，谁看你都像奶奶、太太一样呢。” 平儿一边和宝钗、湘云等人吃喝，一边转过头笑着说：“奶奶，别老摸我，怪痒痒的。” 李纨问道：“哎哟！这硬邦邦的是什么？” 平儿回答：“是钥匙。” 李纨又问：“什么钥匙？是要紧的私密东西，怕别人偷了去，所以带在身上吗？我平日里常跟人说笑，有唐僧取经，就有白马驮他；有刘智远打天下，就有瓜精送盔甲；有凤丫头，就有你。你就是你奶奶的总管家，还要这钥匙干什么。” 平儿笑着说：“奶奶喝了酒，又拿我寻开心了。”
宝钗笑着说：“这倒也是实话。我们平日里没事议论起人来，你们这几个都是百里挑一的，妙就妙在每个人都有自己的长处。” 李纨说道：“大大小小的事都有个道理。就说老太太屋里，要是没有鸳鸯，怎么行呢。从太太起，谁敢驳回老太太的话，唯独她敢。偏偏老太太就只听她一个人的。老太太那些穿戴的东西，别人记不住，她都记得清清楚楚，要不是她经管着，不知