话说林黛玉正沉浸在思绪之中，情思萦绕、难以解脱之时，突然有人从背后拍了她一掌，说道：“你怎么一个人在这儿呢？” 林黛玉吓了一跳，回头一看，不是别人，正是香菱。林黛玉说道：“你这个傻丫头，吓了我一跳。你这时候从哪儿来呀？” 香菱笑嘻嘻地说：“我来找我们姑娘，怎么都找不着。你们紫鹃也在找你呢，说琏二奶奶送了些茶叶给你。走吧，回家坐着去。” 一边说着，一边拉着黛玉的手回潇湘馆了。果然，凤姐送来了两小瓶宫里用的新茶。林黛玉和香菱坐在一起，她们也没什么要紧的正事可谈，不过是聊聊这个人绣得好，那个人刺得精，又下了一盘棋，看了会儿书，之后香菱就走了，这里暂且不提。
且说宝玉被袭人叫回房，果然看见鸳鸯歪在床上看袭人的针线活。见宝玉来了，鸳鸯便说：“你去哪儿了？老太太等着你呢，让你到那边去给大老爷请安。还不快换衣服去。” 袭人便进房去拿衣服。宝玉坐在床沿上，脱了鞋等靴子穿的工夫，回头看见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉绸汗巾儿，脸朝着那边低着头看针线，脖子上戴着花领子。宝玉便把脸凑到她脖项边，闻那香气，还不停地用手轻轻摩挲，觉得她肌肤的白皙细腻程度不输给袭人，就像小猴一样凑到她身上，涎皮赖脸地笑着说：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏给我吃了吧。” 一边说着，一边像扭股糖似的粘在鸳鸯身上。鸳鸯喊道：“袭人，你快出来看看。你跟他一辈子，也不劝劝，他还是这副样子。” 袭人抱着衣服出来，对宝玉说：“左劝你也不改，右劝你也不听，你到底想怎么样？你再这样，这地方可就没法待了。” 一边说着，一边催他穿上衣服，和鸳鸯一起到前面去见贾母。
见过贾母后，到了外面，车马都已准备好。宝玉刚要上马，只见贾琏请安回来了，正下马，两人面对面，互相问了两句话。这时，旁边走出一个人来，说道：“请宝叔安。” 宝玉一看，只见这人长脸，身材高挑，年纪大概十八九岁，长得十分斯文清秀，看着很面熟，只是想不起是哪一房的，叫什么名字。贾琏笑着说：“你怎么发呆呀，连他都不认得？他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿。” 宝玉笑着说：“对呀，对呀，我怎么就忘了。” 接着问他母亲可好，现在在做什么。贾芸指着贾