秦钟一去世，宝玉悲痛万分，哭得撕心裂肺。李贵等人费了好大劲儿，劝解了许久，宝玉才止住哭声。回府的时候，他依然满脸哀伤，沉浸在悲痛之中。贾母资助了几十两银子，还另外准备了祭奠的物品，让宝玉去为秦钟吊唁烧纸。七天后，秦钟便被送殡入土，这里便不再多提。此后，宝玉每日都沉浸在对秦钟的思念与哀悼里，然而也只能徒叹奈何。
日子一天天过去，也不知过了多久。这天，贾珍等人前来向贾政禀报：“园子里的工程都已经完工了，大老爷已经去看过，现在就等老爷您去瞧瞧。要是有不合适的地方，还可以再改造，之后就能题匾额和对联了。” 贾政听后，沉思了一会儿，说道：“这匾额和对联还真是个难题。按道理，应该请贵妃赐题才对，可是贵妃如果没有亲眼看到园子的景致，大概也不会随便拟题。要是一直等到贵妃游幸之后再请她题字，这么大的园子，这么多的亭台楼阁，要是没有字来标注，总觉得单调无趣，就算有花柳山水，也难以增色。” 旁边的清客们笑着回应道：“老世翁所言极是。如今我们有个想法：各处的匾额和对联肯定不能少，但现在也别急着确定名字。咱们先根据园中的景致，用两字、三字或者四字，大致贴合意境地拟出来，暂且做成灯匾和对联挂起来。等贵妃游幸的时候，再请她确定正式的名字，这样岂不是两全其美？” 贾政等人听了，纷纷表示赞同：“这个主意不错。我们今天就先去看看，把匾额和对联题了，如果合适就用；要是不合适，再把雨村请来，让他重新拟定。” 众人笑着说：“老爷今天拟定的肯定很好，何必还要等雨村呢。” 贾政笑着说：“你们有所不知，我从小在花鸟山水的题咏方面就没什么天赋，如今上了年纪，又被各种事务缠身，对于这些怡情悦性的文章就更加生疏了。就算拟出来，恐怕也会迂腐古板，反而不能为花柳园亭增添光彩，不太妥当，倒显得没意思了。” 清客们笑着说：“这也没关系。我们大家一起看，共同拟定，各取所长，好的就留下，不好的就删掉，也未尝不可。” 贾政说：“这个说法很对。而且今天天气暖和，大家正好去逛逛。” 说完，便起身带领众人前往园子。
贾珍先去园子里通知众人。正巧，最近宝玉因为思念秦钟，一直郁郁寡欢，贾母常常让人带他到园子里玩