话说这天是贾敬的寿辰，贾珍先挑了上等可口的食物、稀罕的果品，装了十六个大捧盒，让贾蓉带着家里的下人给贾敬送去，并对贾蓉说：“你留意看看太爷喜欢不喜欢，然后就行礼回来。你说：‘我父亲遵照太爷的话，没敢前来，在家里带着全家都朝着太爷的方向行了礼。’” 贾蓉听后，立刻带着家人出发了。
这边渐渐有人来了。先是贾琏、贾蔷到了，他们先查看了各处的座位，又问：“准备了什么好玩的吗？” 家人回答：“我们爷原本打算请太爷今天回家，所以没敢准备玩乐的项目。前几天听说太爷又不来了，这才让我们找了一个小戏班子和一组打十番的乐队，都在园子里的戏台上准备好了。”
随后，邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉也都来了，贾珍和尤氏把他们迎了进去。尤氏的母亲已经先到了。大家相互见过礼，各自坐下。贾珍和尤氏亲自递上茶，接着说道：“老太太本就是老祖宗，我父亲又是晚辈，这样的日子，原本不敢请老人家来。但这个时候，天气凉爽，满园的菊花盛开，想请老祖宗过来散散心，看看儿孙们热闹热闹。没想到老祖宗不肯赏脸。” 凤姐儿没等王夫人开口，抢先说道：“老太太昨天还说要来呢，因为晚上看宝兄弟他们吃桃子，老人家嘴馋，吃了大半个，五更天的时候就起来了两次，今天早上觉得身子有点疲倦。所以让我回禀大爷，今天肯定来不了了，还说要几样好吃的，要特别软烂的。” 贾珍听了，笑着说：“我就说老祖宗喜欢热闹，今天不来肯定有原因，既然是这样，那就算了。”
王夫人说：“前几天听你大妹妹说，蓉哥儿媳妇身体不太好，到底怎么样了？” 尤氏说：“她这病得的也奇怪。上月中秋还跟着老太太、太太们玩了半夜，回家时还好好的。到了二十号之后，一天比一天懒，也不想吃东西，到现在快半个多月了。而且月经也有两个月没来了。” 邢夫人接着说：“会不会是有喜了？”
正说着，外面有人回禀：“大老爷、二老爷和一家子的爷们都来了，正在厅上呢。” 贾珍赶忙出去迎接。这边尤氏才接着说：“之前大夫也有说是喜脉的。昨天冯紫英推荐了他的一位老师，医术很好，看了之后说不是怀孕，而是很严重的病症。昨天开了方子，吃了一剂药，今天头晕的症状稍微好了