妹们，正好能减轻我的后顾之忧，你怎么反而说不去呢？” 林黛玉听了，这才流着泪拜别父亲，跟着奶娘和荣府的几个老妇人登上了船。贾雨村另外乘坐一只船，带着两个小童，跟在林黛玉的船后面一起出发。
过了些日子，他们到了京城。进入京城后，贾雨村先整理好衣冠，带着小童，拿着写有宗侄身份的名帖，来到荣府门前投递。当时贾政已经看了妹夫的信，立刻让人把贾雨村请进去相见。贾政见贾雨村相貌堂堂，谈吐不凡，而且他最喜欢读书人，向来礼贤下士，喜欢帮助弱小。再加上又是妹夫特意托付，所以对贾雨村格外优待。在向朝廷题奏的时候，贾政轻松地为贾雨村谋得了一个复职候缺的机会。不到两个月，金陵应天府出了空缺，贾雨村就谋补了这个职位。他拜别贾政，择日上任去了，这里暂且不表。
再说林黛玉，那天弃舟登岸时，荣国府早就打发了轿子和拉行李的车辆在那里等候。林黛玉常听母亲说，外祖母家与别家不同。她近日看到的这几个三等仆妇，吃穿用度就已经很不一般了，更何况是到了外祖母家。因此她处处小心，时刻留意，不敢轻易多说一句话，多走一步路，生怕被人笑话。
林黛玉上了轿，进入城中。她透过纱窗向外望去，只见街市繁华，人烟稠密，和别处大不相同。又走了半天，忽然看见街北蹲着两个大石狮子，有三间兽头大门，门前坐着十来个穿着华丽的人。正门没有开，只有东西两个角门有人进出。正门上方有一块匾额，上面写着 “敕造宁国府” 五个大字。林黛玉心想：“这肯定是外祖的长房了。” 想着，轿子又往西走，没多远，同样是三间大门，这才是荣国府。但他们没有进正门，而是从西边的角门进去。轿夫抬着轿子走了一段路，到转弯的时候，就停下来退出去了。后面的婆子们也都下了轿，赶忙走过来。接着，换了三四个衣帽整齐、十七八岁的小厮上来，重新抬起轿子。众婆子在旁边跟着，一直走到一座垂花门前停下。小厮们退下，婆子们上前打起轿帘，扶着林黛玉下轿。林黛玉扶着婆子的手，走进垂花门。两边是抄手游廊，中间是穿堂，正中间放着一个紫檀架子的大理石大插屏。转过插屏，是三间小小的厅，厅后面就是正房大院。正面五间上房，全都雕梁画栋，两边穿山游廊的厢房里，挂着各色鹦鹉、画