诗曰：
不识存亡妄逞能，吉凶祸福并肩行。
只知武士戡离乱，未许将军见太平。
自课赤心无谄屈，岂知天道不昭明。
韩彭功业人难辨，狡兔身亡猎犬烹。
话说当时众将赶忙救起宋江，过了好一会儿，宋江才渐渐苏醒过来。他对着吴用等人说道：“我们此番恐怕难以收伏方腊了。自从渡江以来，战事如此不利，接连折损了我八位兄弟！” 吴用连忙劝慰道：“主帅切莫说这般丧气话，以免动摇军心。当初征讨大辽之时，兄弟们能平安回京，那都是天数注定。如今折损了兄弟们，也是他们各自的寿数已尽。你看，渡江以来，我们接连拿下了润州、常州、宣州这三个大郡，这全是天子洪福齐天，也是主帅虎威所致，怎能说是不利呢？先锋为何要自丧志气？”
宋江说：“军师所言极是。虽说天数将尽，但我想到我们一百零八人对应着天上星宿，又符合天文所载。兄弟们亲如手足，今日听闻这般噩耗，我实在难以不伤心。” 吴用再次劝解道：“主将请不要烦恼，保重贵体要紧。当务之急，还是要考虑调兵接应，攻打无锡县。” 宋江说：“留下柴大官人陪我。另外写好军帖，让戴院长给我送去，回复卢先锋，让他进兵攻打湖州，尽早到杭州会合。” 吴用让裴宣写好军帖回复，派戴宗前往宣州，这暂且不提。
且说吕师囊带着许定，逃回无锡县，正好遇上苏州三大王派来的救应军兵。为首的是六军指挥使卫忠，带着十多个牙将，率领一万士兵，前来救援常州。两支军队会合后，一同守住无锡县。吕枢密向卫忠诉说了金节献城的事情，卫忠说：“枢密大人宽心，小将必定会重新夺回常州。” 这时，探马来报：“宋军已经逼近，要早做准备。” 卫忠立刻领兵上马，出北门外迎敌。远远望去，只见宋江的军马阵容强大，打头阵的是黑旋风李逵，带着鲍旭、项充、李衮，气势汹汹地杀了过来。卫忠见势不妙，心里胆怯，还没等军队摆好阵势，就被打得大败而逃。他们急忙退回无锡县，李逵等四人紧追不舍，跟着他们的马后冲进了县治。吕枢密见状，连忙朝着南门逃窜。关胜率领兵马趁机夺取了无锡县，还在四处放起火来。卫忠和许定也朝着南门逃去，一路逃回了苏州。关胜等人占领了无锡