诗曰：
万里长江似建瓴，东归大海若雷鸣。
浮天雪浪人皆惧，动地烟波鬼亦惊。
竭力只因清国难，勤王端拟耀天兵。
潜踪敛迹金山下，斩将搴旗在此行。
话说这长达九千三百里的扬子大江，它远接三江，即汉阳江、浔阳江、扬子江。江水从四川奔腾而下，一直流入大海，中途连通着无数地方，因此被称作万里长江。此地处于吴、楚交界，江心有两座山，一座叫金山，一座叫焦山。金山上建有一座寺庙，寺庙环绕着山而建，这便是所谓的寺裹山；焦山上也有一座寺庙，隐藏在山凹之中，从外面看不到其全貌，这就是山裹寺。这两座山屹立在江中，正好占据着楚尾吴头的位置，一边是淮东的扬州，另一边是浙西的润州，也就是如今的镇江。
且说润州城郭，由方腊手下的东厅枢密使吕师囊镇守江岸。吕师囊原本是歙州的富户，因向方腊献上钱粮，被封为东厅枢密使。他自幼熟读兵书战策，擅长使用一条丈八蛇矛，武艺高强。他部下统领着十二个统制官，号称 “江南十二神”，共同镇守润州江岸。这十二神分别是：
擎天神福州沈刚游奕神歙州潘文得
遁甲神睦州应明六丁神明州徐统
霹雳神越州张近仁巨灵神杭州沈泽
太白神湖州赵毅太岁神宣州高可立
吊客神常州范畴黄幡神润州卓万里
豹尾神江州和潼丧门神苏州沈拚
话说枢密使吕师囊，率领着五万南兵，据守江岸。在甘露亭下，排列着三千多只战船，江北岸的瓜洲渡口，空荡荡的，没有什么险阻。
此时，先锋使宋江奉诏征剿方腊，兵马战船、五军诸将，水陆并进，船骑同行，已经抵达淮安，约定在扬州会合。当日，宋先锋在营帐中与军师吴用等人商议：“此地距离大江不远，江南岸就是贼兵的防守之处。谁愿意先去探路，打听隔江的消息，以便我们进兵？” 帐下有四员战将站出来，都表示愿意前往。这四人分别是小旋风柴进、浪里白跳张顺、拚命三郎石秀和活阎罗阮小七。
宋江说：“你们四人分成两路，张顺和柴进一路，阮小七和石秀一路，你们直接前往金、焦二山住宿，打听润州贼巢的虚