本领。宋江说道：“我有个浅见，不知各位意下如何？” 吴用说：“愿闻其详。” 宋江道：“明日出战，不用一骑马军，众头领都以步战迎敌。孙吴兵法中提到，在山林沼泽之地，步战更为有利。我们让步军下山，分成十队引诱敌军。一旦敌军冲过来，就往芦苇荆棘林中跑。先把钩镰枪军士埋伏在那里，每十个会使钩镰枪的，搭配十个挠钩手。只要马军一到，用钩镰枪将马钩翻，挠钩手就用挠钩把人搭住捉了。在平川窄路也如此设伏。这个办法怎么样？” 吴学究说：“正应该这样隐藏兵力，捉拿敌将。” 徐宁也说：“钩镰枪和挠钩配合，正是这个打法。”
宋江当日便分拨十队步军人马：刘唐、杜迁带领一队，穆弘、穆春带领一队，杨雄、陶宗旺带领一队，朱仝、邓飞带领一队，解珍、解宝带领一队，邹渊、邹润带领一队，一丈青、王矮虎带领一队，薛永、马麟带领一队，燕顺、郑天寿带领一队，杨林、李云带领一队。这十队步军先行下山，引诱敌军。又派李俊、张横、张顺、阮氏三兄弟、童威、童猛、孟康九个水军头领，乘坐战船接应。再让花荣、秦明、李应、柴进、孙立、欧鹏六个头领，骑马领军，只在山边挑战。凌振、杜兴专门施放号炮。还让徐宁、汤隆统一指挥使用钩镰枪的军士。中军由宋江、吴用、公孙胜、戴宗、吕方、郭盛统领，负责指挥全局，调度号令。其余头领则各自坚守山寨。宋江安排妥当后，当夜三更，先将使钩镰枪的军士运送过河，在四面分头埋伏好。四更时，再将十队步军运送过去。凌振、杜兴将风火炮架运到高坡处，竖起炮架，安放好火炮。徐宁、汤隆各自拿着信号旗渡水。天刚破晓，宋江带领中军人马，在隔水处擂鼓呐喊，挥舞旗帜。
呼延灼正在中军帐内，听到探子来报，立即传令先锋韩滔先出去侦察，随后给连环甲马套上装备。呼延灼全身披挂，骑着踢雪乌骓马，手持双鞭，率领大军向梁山泊杀来。隔水望见宋江带着许多军马，呼延灼下令摆开马军阵势。先锋韩滔前来与呼延灼商议：“正南方向有一队步军，不知是从哪里来的？” 呼延灼说：“别管他们是哪里的军队，只管让连环甲马冲过去。” 韩滔带领五百马军飞速冲了出去。又看到东南方向有一队军兵出现，正准备分兵侦察，只见西南方向又竖起一队旗号，众人呐喊助威。