睿问：“你预计公孙渊会有什么举动？”司马懿分析道：“公孙渊如果弃城预先逃走，这是上策；据守辽东抵抗大军，这是中策；坐守襄平，这是下策，到时候必定会被臣擒获。”曹睿又问：“这次出征往返需要多长时间？”司马懿回答：“四千里的路程，去程一百天，攻城一百天，回程一百天，休息六十天，大约一年的时间就够了。”曹睿担心地说：“倘若吴、蜀两国趁机入侵，该怎么办？”司马懿胸有成竹地说：“臣已经制定好守御的策略，陛下不必担忧。”曹睿大喜，当即命令司马懿出兵征讨公孙渊。
司马懿辞别朝廷，出城后，任命胡遵为先锋，率领前部兵马先到辽东扎下营寨。侦察骑兵飞速将消息报告给公孙渊。公孙渊命令卑衍、杨祚率领八万兵马屯驻在辽隧，围绕着营地挖掘了二十多里的壕沟，还设置了密密麻麻的鹿角，防御十分严密。
胡遵派人将情况报告给司马懿，司马懿笑着说：“贼军不与我们交战，是想拖垮我们的军队。我料想贼军的大部分兵力都在这里，他们的巢穴必定空虚，不如放弃这里，直接奔赴襄平，贼军一定会回去救援，我们就在中途截击，必定能大获全胜。”于是，司马懿率领军队从小路向襄平进发。
卑衍与杨祚商议说：“如果魏兵来进攻，我们不要与他们交战。他们从千里之外赶来，粮草供应难以持续，无法长久作战，等他们粮草耗尽必然会撤退。等他们撤退的时候，我们再出动奇兵攻击，司马懿就可以被我们擒获了。以前司马懿与蜀兵对峙时，坚守渭南，诸葛亮最终在军中去世，今天的情况正和那时一样。”
两人正在商议时，忽然有人报告说魏兵往南去了，卑衍大惊失色，说：“他们知道我们襄平的兵力少，去袭击我们的老巢了。如果襄平有失，我们守在这里也没有意义了。”于是，他们拔营起寨，随后追赶。
很快，探马就将消息飞速报告给司马懿，司马懿笑着说：“他们中了我的计了！”于是，他命令夏侯霸、夏侯威各率领一支军队埋伏在辽水之滨，说：“如果辽兵到来，你们两边同时出击。”两人领命而去。
不久，就远远望见卑衍、杨祚率领军队前来。一声炮响，两边鼓声震天，军旗飘扬，左边夏侯霸，右边夏侯威，一齐杀出。卑衍、杨祚无心恋战，夺路而逃