蜀汉建兴七年夏四月，孔明率领大军驻扎在祁山，分设三座营寨，专心等候魏兵到来。
司马懿带领兵马抵达长安，张合前来迎接，并详细讲述了之前的战事。司马懿任命张合为先锋，戴陵为副将，率领十万大军奔赴祁山，在渭水之南扎下营寨。郭淮、孙礼进入营寨拜见司马懿。司马懿问道：“你们与蜀兵交过战吗？”二人回答说：“还没有。”司马懿说：“蜀兵从千里之外赶来，利于速战速决，如今他们来到这里却不主动出战，肯定另有计谋。陇西各路有什么消息吗？”郭淮说：“已经有细作探听到，各郡都十分用心防守，日夜提防，没有其他异常情况。只有武都、阴平二处，还没有消息回报。”司马懿说：“我亲自率军与孔明交战。你们二人赶紧从小路去救援武都、阴平，然后从蜀兵背后发动突袭，他们必然会自乱阵脚。”二人领命，带领五千士兵，从陇西小路去救援武都、阴平，并准备袭击蜀兵后方。路上，郭淮问孙礼：“仲达和孔明相比，谁更厉害？”孙礼说：“孔明比仲达强多了。”郭淮说：“孔明虽然厉害，但这一计足以显示仲达有过人的智谋。如果蜀兵正在攻打两郡，我们从后面包抄过去，他们怎么会不乱呢？”正说着，突然有侦察兵来报告：“阴平已经被王平攻破，武都也被姜维攻破。前方离蜀兵已经不远了。”孙礼说：“蜀兵既然已经攻破城池，为什么还在城外陈兵呢？其中必有诈，我们不如赶紧退兵。”郭淮听从了他的建议。刚传令退兵，忽然一声炮响，山背后杀出一支军队，旗帜上写着“汉丞相诸葛亮”，中央有一辆四轮车，孔明端坐在上面，左边是关兴，右边是张苞。孙礼和郭淮见此大惊失色。孔明大笑着说：“郭淮、孙礼，别想逃走！司马懿的计谋，怎么能瞒得过我？他每天派人前来挑战，却让你们偷袭我军后方。武都、阴平我已经拿下了。你们二人不早点投降，还想带兵和我决战吗？”郭淮、孙礼听后，惊恐万分。这时，背后喊杀声连天，王平、姜维率兵从后面杀来。关兴、张苞二将也从前面杀来。两面夹击，魏兵大败。郭淮、孙礼弃马爬山逃走。张苞看到后，纵马追赶，没想到连人带马跌入山涧。后军急忙将他救起，可他头部已经跌破，孔明派人将他送回成都养病。
郭淮、孙礼逃脱后，回去拜见司马懿，说：“武都、阴平二郡已经