孙权向吕蒙询问破敌之策。吕蒙分析道：“我估计关羽兵力稀少，肯定不会从大路逃走。麦城正北方向有一条险峻的小路，他必定会从那里撤离。可以派朱然率领五千精兵，埋伏在麦城以北二十里处。等关羽军队一到，不要和他们正面交锋，只需跟在后面掩杀。关羽的军队此时必定没有战斗的心思，肯定会逃向临沮。再让潘璋带领五百精兵，埋伏在临沮偏僻的山中小路，这样就能擒获关羽了。现在安排将士们攻打麦城各门，唯独空出北门，等他出城逃走。” 孙权听了这个计策，让吕范再次占卜。占卜完毕，吕范禀告说：“这一卦显示敌人会向西北方向逃窜，今晚亥时必定会被擒获。” 孙权十分高兴，马上命令朱然、潘璋带领两支精兵，各自按照军令去设伏。
再说关羽在麦城，清点马步军兵，只剩下三百多人，粮草也已经耗尽。当晚，城外的吴兵呼喊着蜀军各军士兵的姓名，越城投降的人很多。救兵又一直不见踪影。关羽心中焦急，无计可施，对王甫说：“我后悔当初没有听你的话！如今形势危急，该怎么办才好？” 王甫哭着说：“如今这情况，就算姜子牙重生，也没有办法了。” 赵累提议道：“上庸的救兵不来，是刘封、孟达按兵不动的缘故。我们何不放弃这座孤城，逃入西川，重新整顿兵马，再图谋恢复荆州？” 关羽说：“我也正有此意。” 于是，他登上城楼观察。看到北门外敌军不多，便询问本城居民：“从这里往北走，地势如何？” 居民回答：“此去都是偏僻的山间小路，可以通往西川。” 关羽说：“今晚我们就从这条路走。” 王甫劝谏道：“小路恐怕有埋伏，还是走大路稳妥。” 关羽说：“就算有埋伏，我又有什么可害怕的！” 当即下令马步官军整理好装束，准备出城。王甫哭着说：“君侯一路小心保重！我带领一百多名部卒，拼死据守此城。城即便被攻破，我也绝不投降！只盼君侯能尽快带兵来救援！” 关羽也流着泪与他告别。于是，留下周仓与王甫一同守卫麦城，关羽自己则和关平、赵累率领二百多名残兵，从北门突围而出。
关羽横刀在前，当先开路。走到初更之后，大约走了二十多里，只见山坳处金鼓齐鸣，喊声震天，一彪人马杀到，为首的大将是朱然。朱然催马挺枪，高声喊道：“关羽，休要逃走！趁早投降，免得一