向刘璋进献计策的，是益州别驾张松，字永年。张松长得额头尖削、鼻梁高耸、牙齿外露，身材矮小不足五尺，说话声音却如铜钟般洪亮。刘璋问道：“别驾有什么高见，能解除张鲁带来的危机？” 张松说：“我听说许都的曹操，扫荡中原，吕布、袁绍、袁术都被他消灭，最近又打败了马超，可谓天下无敌。主公可以准备好进献的财物，我亲自前往许都，劝说曹操兴兵夺取汉中，以对付张鲁。如此一来，张鲁自顾不暇，哪里还敢觊觎蜀中呢？” 刘璋听后十分高兴，赶忙收拾金珠锦缎作为进献之物，派遣张松作为使者前往。张松暗自绘制了西川地理图本，藏在身上，带着几个随从，骑马踏上了前往许都的路途。很快，就有人把这个消息传到了荆州。孔明立刻派人前往许都打探消息。
张松到达许都后，在馆驿住下，每天都前往相府等候，请求拜见曹操。此时曹操自打败马超归来，志得意满，每日饮酒作乐，没什么大事很少外出，国家政事都在相府商议。张松等了三天，才得以通报姓名。曹操身边的近侍们索要贿赂，才肯带他进去。曹操坐在堂上，张松行礼完毕，曹操问道：“你的主公刘璋，连年不进贡，这是为何？” 张松回答：“因为路途艰险，盗贼时常出没，无法顺利进贡。” 曹操斥责道：“我已扫清中原，哪还有什么盗贼？” 张松说：“南方有孙权，北方有张鲁，西方有刘备，即便兵力最少的，也拥有十多万军队，怎么能说是太平盛世呢？” 曹操起初见张松相貌丑陋，心里便有五分不喜；又听他言语顶撞，便拂袖而起，转身进入后堂。左右的人责备张松说：“你身为使者，怎么如此不懂礼数，一味冲撞丞相？幸亏丞相看你远道而来，才没有怪罪你。你赶紧回去吧！” 张松笑着说：“我们川中可没有阿谀奉承的人。” 这时，台阶下忽然有一人高声喝道：“你们川中没有谄媚之人，难道我们中原就有吗？”
张松打量此人，只见他单眉细眼，面容白皙，神态清朗。询问姓名，得知是太尉杨彪之子杨修，字德祖，现任丞相府掌库主簿。此人博学多才，能言善辩，智谋见识过人。张松知道杨修是个能言善辩之士，便有心刁难他。杨修也自恃才华，轻视天下之人。此时见张松言语讥讽，便邀请他到外面的书院，分宾主坐下，对张松说：“蜀道崎岖，您远道而