鲁肃领了周瑜的指示，直接来到孔明所在的小舟中探望。孔明把鲁肃请进小舟，相对而坐。鲁肃说：“这几天忙着筹备军务，没能聆听先生教诲。”孔明说：“其实我也还没来得及向都督道贺呢。”鲁肃问：“贺什么喜？”孔明说：“公瑾派先生来试探我知不知道他的计谋，就是这件事值得道贺。”鲁肃吓得脸色都变了，问道：“先生怎么知道的？”孔明说：“这条计也就只能糊弄蒋干。曹操虽然一时被瞒住了，但肯定很快就会醒悟，只是他不肯承认自己中计罢了。如今蔡瑁、张允二人已死，江东没有后患了，这难道不值得庆贺吗？我听说曹操换毛玠、于禁担任水军都督，就凭这两人，迟早会把水军的性命给断送了。”鲁肃听了，说不出话来，支支吾吾了好一会儿，才告别孔明回去。孔明叮嘱他：“希望子敬在公瑾面前不要说我早就知道这件事。恐怕公瑾会心怀妒忌，又要找事害我。”鲁肃答应着离开了，回去见到周瑜，只好把上面的事情如实说了。周瑜大惊道：“这个人绝对不能留！我决定杀了他！”鲁肃劝道：“要是杀了孔明，会被曹操笑话的。”周瑜说：“我自有正当理由杀他，让他死而无怨。”鲁肃问：“用什么正当理由杀他呢？”周瑜说：“子敬你别问，明天就知道了。”
第二天，周瑜把众将召集到帐下，派人请孔明来议事，孔明欣然前往。大家坐定后，周瑜问孔明：“马上就要和曹军交战了，在水上作战，应当以什么兵器为先？”孔明说：“在大江之上，以弓箭为先。”周瑜说：“先生所言，和我的想法很契合。但如今军中正缺箭用，想麻烦先生监督制造十万支箭，作为应敌的装备。这是公事，希望先生不要推辞。”孔明说：“都督委派，我自当效劳。请问这十万支箭，什么时候要用？”周瑜说：“十天之内，能完成吗？”孔明说：“曹军马上就要到了，如果等十天，肯定会误了大事。”周瑜问：“先生估计几天能完成？”孔明说：“只需三天，就可以交上十万支箭。”周瑜说：“军中可不能开玩笑。”孔明说：“我怎么敢和都督开玩笑呢？我愿意立下军令状！三天办不成，甘愿受重罚。”周瑜大喜，叫来军政司当面立下文书，然后摆酒招待孔明，说：“等军事结束后，自有酬劳。”孔明说：“今天已经来不及了，明天开始制造。到第三天，可派五百小兵到江边搬箭