伞盖，回头对左右说：“我以前曾听云长说过：翼德在百万军中，取上将的首级，就像伸手到口袋里取东西一样容易。今天碰上了，不可轻敌。”话还没说完，张飞又圆睁双眼大喝：“燕人张翼德在此！谁敢来决一死战？”曹操见张飞如此气势，心里有些想退兵。张飞看见曹操后军阵脚移动，就挺矛又喝道：“战又不战，退又不退，这是为什么！”喊声还没停，曹操身边的夏侯杰吓得肝胆破裂，从马上倒撞下来。曹操立刻掉转马头逃走。于是众军将一起朝西奔逃。正是：黄口小孩，怎能承受霹雳的巨响；体弱樵夫，难以忍受虎豹的吼叫。一时间，曹军士兵扔枪落盔的不计其数，人如潮水般涌动，马像山崩一样狂奔，自相践踏。后人有诗称赞道：
长坂桥头杀气生，横枪立马眼圆睁。一声好似轰雷震，独退曹家百万兵。
曹操害怕张飞的威风，快马朝西奔逃，帽子上的簪子都掉落了，披头散发。张辽、许褚追上来，拉住马缰绳，曹操惊慌失措。张辽说：“丞相不要惊慌。料想张飞一个人，哪里值得如此惧怕！现在赶紧回军杀回去，刘备就能被擒获。”曹操这才神色稍微安定，于是命令张辽、许褚再到长坂桥探听消息。
张飞见曹军一哄而退，不敢追赶，赶紧召回原来跟随的二十多个骑兵，摘掉绑在马尾上的树枝，让人把桥梁拆断，然后回来见刘备，详细说了拆桥的事。刘备说：“我弟弟勇猛是勇猛，可惜欠缺考虑。”张飞问为什么，刘备说：“曹操诡计多端。你不该拆断桥梁，他肯定会追来。”张飞说：“他被我一喝，倒退好几里，怎么还敢再来追？”刘备说：“如果不拆桥，他担心有埋伏，不敢进兵。现在拆断了桥，他就会料定我们没有伏兵，是害怕了，肯定会来追赶。他有百万大军，就算是长江、汉水，都能填平过去，怎么会怕一座桥断了呢？”于是立刻起身，从小路斜奔汉津，朝着沔阳方向前进。
曹操派张辽、许褚去探长坂桥的消息，二人回来报告说：“张飞已经拆断桥梁逃走了。”曹操说：“他拆桥逃走，是心里害怕了。”于是传令派一万士兵，迅速搭三座浮桥，今晚就要过河。李典说：“这恐怕是诸葛亮的诡计，不可轻易前进。”曹操说：“张飞只是个有勇无谋的人，哪会有什么诡计！”于是传下号令，火速进兵。