献计的人是东海朐县人，姓糜名竺，字子仲。他出身富豪之家，曾经前往洛阳做生意，乘车返回时，在路上遇到一位美丽的妇人请求搭车。糜竺于是下车步行，把车让给妇人坐。妇人请糜竺一起乘车，糜竺上车后端正地坐着，目不斜视。走了几里路后，妇人告辞离去，临别时对糜竺说：“我是南方火德星君，奉上帝之命，去烧毁你的家。感激你以礼相待，所以特意告诉你。你可赶快回家，把财物搬出来，我今晚就会来。”说完就不见了。糜竺大惊，飞奔到家，急忙把家中所有财物都搬了出来。当晚，厨房果然起火，把房屋全部烧毁。从此，糜竺广散家财，救济贫苦百姓。后来陶谦聘请他担任别驾从事。
这天，糜竺献计说：“我愿意亲自前往北海郡，请求孔融起兵救援，再找一个人前往青州向田楷求救。如果两路军马一起赶来，曹操必定退兵。”陶谦听从了他的建议，于是写了两封信，问帐下谁愿意去青州求救。一个人应声愿意前往，众人一看，是广陵人，姓陈名登，字元龙。陶谦先打发陈元龙前往青州，然后命糜竺带着书信前往北海，自己则率领众人守城，防备曹军的攻击。
北海的孔融，字文举，是鲁国曲阜人，孔子的第二十世孙，泰山都尉孔宙的儿子。他从小就很聪明，十岁时，去拜访河南尹李膺，守门人刁难他，孔融说：“我和李府是世交。”等进去见到李膺，李膺问：“你的祖先和我的祖先有什么亲戚关系？”孔融说：“从前孔子曾向老子问礼，我和您难道不是世世代代的通家吗？”李膺对此感到十分惊奇。不一会儿，太中大夫陈炜来了，李膺指着孔融说：“这是个奇童。”陈炜说：“小时候聪明，长大了未必聪明。”孔融立刻回应道：“照您这么说，您小时候一定很聪明。”陈炜等人都笑着说：“这孩子长大后，必定是国家的栋梁之材。”从此，孔融声名远扬。后来他担任中郎将，多次升迁后成为北海太守。他非常喜欢结交宾客，常说：“让我座上常满宾客，杯中酒不空，这就是我的心愿。”他在北海六年，深得民心。
这天，孔融正与宾客坐着，有人报告说徐州的糜竺到了。孔融请他进来相见，询问来意，糜竺拿出陶谦的书信，说曹操攻城十分急迫，希望孔融能前去救援。孔融说：“我和陶恭祖交情深厚，你又亲自前来，我怎么能不去